Durante los últimos días, un equipo técnico del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación recorrió la provincia a fin de evaluar alternativas para los próximos proyectos de riego que impulsarán la producción agropecuaria del Chubut. Se planea poner bajo riego unas 35 mil hectáreas en la meseta intermedia. También se apunta a mejorar y completar el sistema de riego de la zona Sarmiento para un óptimo aprovechamiento del recurso hídrico.

El PROSAP es el instrumento de inversión pública del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación, y para su operatoria cuenta con recursos del Estado Nacional, de los Estados Provinciales y de préstamos concedidos por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF). Asimismo, existe un convenio con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO por sus siglas en inglés) orientado a impulsar estrategias tendientes a fortalecer la producción de agroalimentos.

En este marco, los técnicos que recorrieron nuestra provincia trabajaron sobre tres ejes principales. “Uno tiene que ver con el recorrido y la actualización de la meseta o terraza intermedia, para ello nos reunimos con autoridades del Instituto Provincial del Agua (IPA), puntualmente con el Ing. Nelson Williams, lo que nos permitió recorrer las zonas, ver las posibles trazas, e intercambiar opiniones respecto a las distintas alternativas del proyecto”, explicó el consultor principal del convenio FAO-PROSAP, Ing. Raúl Mercau.

“El segundo objetivo fue relevar las posibles nuevas áreas de riego sugeridas por el Gobierno de Chubut para establecer si es factible realizar obras a futuro que lo permitan -continuó Mercau-, y finalmente recorrimos el proyecto de Sarmiento para reconocer el área, saber características de las obras, cómo están emplazadas, cuál es la situación actual, cuál es la situación productiva y cuáles son las distintas alternativas técnicas que existen para la realización de las obras”.

En cuanto a los próximos pasos a seguir luego de este relevamiento, el coordinador de Preparación de Proyectos de Riego del PROSAP, Ing. Fernando Gomensoro, detalló que “en el caso de la meseta intermedia vamos a actualizar el análisis de alternativas del año 2005, que es el principal antecedente que recopila todos los estudios anteriores de Agua y Energía, y las estaciones de bombeo en zonas intermedias de Gaiman y de Dolavon”. Los técnicos estiman realizar este análisis en un lapso no mayor a tres meses, dentro del cual se podrían ejecutar algunos estudios complementarios. “Una vez que se actualice ese análisis de alternativas agregando algunas más que hemos visto, vamos a plantear a la Provincia qué opciones se pueden implementar y qué costo tienen cada una de ellas”, continuó Gomensoro.

Actualmente, la zona de la terraza intermedia -ubicada al noreste del valle inferior del Río Chubut (VIRCh)- no cuenta con ningún área bajo riego. “Si bien en el valle inferior hay un servicio de boca-toma a partir del agua que eroga el Dique Florentino Ameghino, la meseta está a una altura muy superior al VIRCh, por lo que las opciones que se analizan tienen que ver con tomar agua arriba en el río a 70 Km. de la zona de riego o hacer un bombeo para elevar el agua en la zona de Gaiman y a partir de allí llegar con el agua a altura suficiente para poder regar esta meseta”, adelantó el técnico del PROSAP. “Estamos hablando de un sistema de riego que involucra unas 35 mil hectáreas en la terraza intermedia, que puede formularse como un proyecto completo o a realizar en etapas sucesivas”, concluyó Gomensoro.

Por otro lado, en la zona de Sarmiento actualmente se riegan de 5 a 6 mil hectáreas. “Del sistema de riego viejo que había concebido Agua y Energía se construyó sólo una parte, por eso hay zonas donde no llega bien el agua y hay tomas preciaras en el Río Senguer y en el Falso Senguer”, detalló Gomensoro, e indicó que “lo que está previsto ahora es tomar como antecedente el estudio del aprovechamiento múltiple Los Monos, que contemplaba hacer una presa de regulación para completar todo el sistema de riego de Sarmiento, y con ese estudio hacer un planteo del mejoramiento del sistema de riego, eliminando el uso de tomas precarias, mejorando llegada de agua a las fincas y asistiendo en la parte productiva y técnica a la gente para que el manejo del recurso sea mejor y más eficiente”.