Reunión, en un quincho de Cipolletti, de empresarios vinculados al sector energético, con el argumento de despedir julio y darle la bienvenida a agosto, mes de los vientos, pero que en el fondo sirvió para entrecruzar información que normalmente no está disponible en los medios de prensa tradicionales. El anfitrión, pragmático en los hechos, decidió recibir a los invitados con tradicionales empanadas picantes, más conocidas como “vacas salvajes”, de una conocida casa de esta especialidad ubicada en calle 25 de mayo de Neuquén. Para beber, distribuyó entre los presentes, sendas copas de un joven y poco perfumado Portillo Cabernet Sauvignon 2010 de la bodega Selentein.

Uno de los invitados apenas arribó a la reunión trajo como perlita una información que no tuvo mayor trascendencia pero que habla a las claras hacia a dónde avanza la industria hidrocarburífera cuando se demanda tecnología. Según indicó, la petrolera estadounidense Chevron se asoció con el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la Nasa con el fin de desarrollar un amplio espectro de tecnologías -incluyendo transmisión de energía, procesamiento de señales y accionar eléctrico- para su aplicación en aguas profundas. Según explicó, el objetivo final es descubrir reservorios de gas y petróleo en las reservas profundas y de difícil acceso en un ambiente que para muchos científicos se aproxima en sus condiciones a la exploración del espacio.

Mientras en la parrilla del quincho se asaban unas entrañas adobadas con salsa criolla y en las brasas descansaban papas, cebollas y batatas untadas con azúcar negra y envueltas en papel aluminio, se comentó la expansión de negocios de la familia Ferracioli, pero esta vez hacia el rubro petrolero. Según explicó el anfitrión, la información fue publicada en el Boletín Oficial de la provincia el mes pasado y pocos repararon en ella. La empresa, con un capital inicial de 800 mil pesos se denomina AOS S.A. y tiene como accionistas al británico Andrew Todd, Carlos Chinni, José María Ceferino Bugner, Rubén Arcadio Castañeda, Silvio Ferracioli, Eduardo Ivet Ferracioli, Guido Ferracioli, Hermann Karsten, Cristian Karsten, Roberto Ferracioli, y la firma “Cuatro Ruedas SA”. La nueva empresa, cuyo directorio es encabezado por Todd, se dedicará a la industrialización y comercialización, fabricación, arrendamiento, compra, importación, exportación, distribución, consignación, comisión, representación y enajenación de equipos, herramientas, maquinarias, materias primas, y repuestos de cualquier naturaleza para yacimientos gasíferos, hidrocarburíficos y fuentes de energía. También prestará servicios vinculados a esas actividades, su mantenimiento, operación, incluyendo transporte, instalación, inspección, asistencia técnica o reparación.

Cuando la comida ya estaba en la mesa, la conversación giró hacia el sector eléctrico. Uno de los invitados, recién llegado de los centros turísticos cordilleranos del sur de la provincia, y que no podía salir de su asombro por los altos precios en los alojamientos que encontró en Villa La Angostura pese a estar vacía de turistas, confirmó que todavía sigue indisponible la turbina a vapor del ciclo combinados de Agua del Cajón -salió de servicio el 31 de mayo pasado- para reparación de la excitatriz. El invitado pasó así a la situación de las hidroeléctricas de la región. En cuanto a los caudales entrantes a las centrales Piedra del Águila, Planicie Banderita y Alicurá se prevén estables. Con respecto a esta última, seguirá generando para mantener la cota máxima mientras continúan con los trabajos para el vertido de las cenizas volcánicas acumuladas en el lago. En cuanto al mercado nacional y dado la ola de frío polar que envuelve a gran parte del país y para cubrir la demanda –se estima que rondaría los 20.800 MW- se despacharán todos los Ciclo Combinados y todas las turbinas a vapor con gas, carbón, fuel oil y gasoil más la generación forzada para atender requerimientos locales, quedando algunas turbinas a gas disponibles y que se encuentran fuera de servicio r cupos de gas. El despacho de generación nuclear se prevé normal, con la central Embalse limitada a aproximadamente el 80 % de su potencia máxima para extensión de vida útil. Debido a la escasez de gas, no se prevén ensayos con las turbina a gas de la central térmica Loma de la Lata para continuar con la puesta en marcha de la turbina a vapor del ciclo combinado que sigue desde su inauguración sin poder despachar energía al sistema.

Con la llegada de los postres helados, y para algunos un budín de pan con dulce de leche y crema, se pasó una novedad en cuanto al ambiente periodístico. Lucio Pianciola dejó de ser el jefe de noticias de Canal 7 de Neuquén. El periodista se dedicará ahora a un emprendimiento familiar muy alejado de los avatares de la información.