La minera espera alcanzar ese número antes de fin de año. El encargado de Comunicaciones de la empresa, Germán Sotcker, destacó el trabajo para la ampliación de la vida útil de la mina y criticó a “algunos” medios por la ley de glaciares.
La minera Cerro Vanguardia está dedicada a la explotación, extracción y tratamiento de oro y plata, ubicada a 150 kilómetros de Puerto San Julián, conformada por la sudafricana AngloGold Ashanti (92,5%) y la estatal santacruceña Fomicruz S.E. (7,5%). El yacimiento produce anualmente 200.000 onzas de oro y alrededor de 2 millones de onzas de plata.
Stocker comentó que “desde el inicio de sus operaciones en la Argentina, en 1998, Cerro Vanguardia ha realizado una inversión superior a los U$S 400 millones y emplea en la actualidad a más de 900 personas en forma directa y 350 de manera indirecta, a través de contratistas”.
Según Stocker, en los últimos tres meses el personal afectado en forma directa ha crecido de 750 a 933, y la empresa planea aumentar este número hasta llegar a los 950 a fin de año. “El 95 % de la dotación de Cerro Vanguardia vivimos en la provincia. Este aumento de mano de obra directa se traduce en una fuerte inversión en nuevos módulos habitacionales, lugares de recreación y esparcimiento, como por ejemplo nuestra cancha techada de paddle y la reciente reinauguración del gimnasio de Cerro Vanguardia, que por su equipamiento de última generación, es el mejor de Santa Cruz. Contamos con profesionales que se encargan de elaborar menúes saludables y variados para todos los que trabajamos en el yacimiento y con profesores de educación física que arman las rutinas para todos aquellos que quieran realizar deportes. Adicionalmente, puedo mencionar que el pasado año se destinaron más de 36.000 horas de capacitación para todo nuestro personal y esperamos superar ampliamente ese número para el año en curso”.
Las leyes promedio de mineral oscilan en los 5,5 gramos de oro y 380 gramos de plata por tonelada de roca, aproximadamente. La vida útil de la misma, en 1998, era de 10 años, pero gracias a una importante campaña de exploraciones, la que se realiza año a año, Cerro Vanguardia aún continúa y tiene, como mínimo, ocho años más de recursos.
La empresa trabaja con dos métodos de extracción, a cielo abierto con trabajos simultáneos en múltiples pits y la novedosa minería subterránea. “El poder preservar la continuidad y la sustentabilidad de la operación se encuentra también dentro de nuestras prioridades. Es por eso que se está trabajando en los proyectos de minas subterráneas y lixiviación en pila, que son también los ejes fundamentales de este crecimiento demográfico que estamos experimentando este año”.
Relación con la comunidad
Respecto a la relación con la comunidad de Puerto San Julián, Stocker confirmo que es “muy buena”, agregando que “no es una relación que se haya creado de la noche a la mañana, sino que se fue fortaleciendo año tras año, día tras día y estoy seguro que esta buena relación perdurará en el tiempo”.
“Es importante remarcar el fuerte compromiso que Cerro Vanguardia tiene con la sustentabilidad de Puerto San Julián y la región. En este sentido, quiero recordar que a mediados de abril, Cerro Vanguardia firmó un acuerdo de responsabilidad social empresaria con la Municipalidad y la Agencia de Desarrollo, por el que la compañía se comprometió a financiar proyectos contemplados en el plan San Julián 2020. Para ello, la empresa realizará aportes que, para este año, ascienden a los $ 3.000.000 y adicionalmente, la firma destina anualmente un monto de $ 500.000 para el funcionamiento de la Agencia de Desarrollo”.
Este trabajo que se realiza en conjunto con la Municipalidad y la agencia, permite canalizar los aportes realizados por Cerro Vanguardia a obras específicas. Por ejemplo, el aporte realizado por la compañía como parte del plan participativo asegura el inicio de un proceso de captura pesquera fuera de la bahía y la posibilidad de incrementar la actividad productiva sustentable para la localidad de Puerto San Julián.
A principios de julio, Cerro Vanguardia garantizó a las entidades gubernamentales colaborar a través del banco solidario, con un aporte de $ 1.200.000 para la adquisición de un buque de bandera argentina, el que permitirá el abastecimiento de las plantas procesadoras de pescado de Puerto San Julián, asegurando así la continuidad laboral de 120 familias locales”.
Ley de glaciares
Si bien Cerro Vanguardia no está afectada directamente “por la tan controvertida” ley de glaciares, Germán Stocker dio su opinión personal. “Nosotros estamos ubicados en la meseta central, a más de 600 kilómetros del Perito Moreno, yo veo que las mineras no tienen la intención de explotar o perforar glaciares, creo que ninguna empresa tiene una idea tan descabellada en mente”.
Destacó, finalmente, que “hay mucho desconocimiento por parte de la sociedad en estos temas, ya que cuando se habla de glaciares y áreas periglaciares, se lo hace con una visión muy limitada y no se informa bien, entonces, al haber un desconocimiento, la gente se imagina que hay empresas mineras trabajando con sus máquinas sobre un glaciar y eso no es cierto”, concluyó.
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