Tres equipos de perforación de Extorre están dedicados a expandir los recursos mineros de Cerro Moro, en particular en la veta Escondida, que presenta un significativo potencial de expansión, tanto en extensión como en profundidad.

Hace menos de una semana, la compañía actualizó los datos de exploración, en un informe para sus accionistas, indicando que a través de su programa de exploración, que busca llegar a obtener reservas por 2 millones de onzas de oro equivalentes, se realizaron 100 nuevas perforaciones, obteniendo interesantes resultados, tanto en las vetas ya descubiertas y exploradas como en nuevos blancos de exploración.

Paralelamente a la exploración, Extorre avanza en la proyección del desarrollo del yacimiento. Para ello, cuenta con el concurso de la empresa NCL Ingeniería y Construcción (con sede en Santiago, Chile), para el desarrollo de la planta de proceso; Alquimia Conceptos S.A., para las pruebas metalúrgicas, y Vector Argentina S.A. y otras consultoras regionales, para la presentación de los estudios de impacto ambiental y la determinación de las locaciones que tendrán la planta, campamento y demás obras civiles.

El cronograma de desarrollo del proyecto que maneja Cerro Moro en la actualidad es el siguiente:

Julio de 2010: Confección y presentación ante la Secretaría de Minería del Estudio de Impacto Ambiental.

Ultimo trimestre de 2010: Presentación del Estudio Económico Preliminar a los accionistas.

Primera mitad de 2011: Obtención de permisos de construcción y aprobación de informes, e inicio de la construcción de la planta de proceso.

Segundo semestre de 2012: Primer colada de doré.

El proyecto Cerro Moro prevé la explotación combinada a cielo abierto y subterránea, y una planta de proceso con capacidad para procesar 750 toneladas de material por día (270.000 toneladas anuales), lo que significaría una producción anual de 100.000 onzas de oro equivalentes anuales, tomando como base el promedio de mineralización de la veta Escondida.

Con las reservas actuales, la vida útil del proyecto superaría los diez años, cifra que sin dudas se incrementará con la agresiva campaña de exploración que ha definido la empresa.

Además de las cargas impositivas y regalías que abonará Extorre por la producción, anualmente ingresarán a las arcas provinciales, merced al acuerdo con Fomicruz, un 5% de las extracciones realizadas en las propiedades de la candiense y un 20% de lo proveniente del bloque Bahía Laura, cuya titularidad recae en la estatal santacruceña. En ambos casos, al igual que lo que se definió en el acuerdo con Cerro Vanguardia, esa participación se hará sobre el material ya procesado y refinado, libre de costos.

El proyecto

En el proyecto Cerro Moro, prospecto de oro y plata ubicado a 70 kilómetros de la ciudad de Puerto Deseado, son socios la minera canadiense Extorre Gold Mining, a través de su subsidiaria local Estelar Resource S.A., y la empresa estatal santacruceña Fomicruz S.E.

Extorre es titular de las propiedades centrales del proyecto -adquiridas a Anglo Gold en el año 2000-, que constan de 17.600 hectáreas, en tanto que Fomicruz lo es de las 76.300 hectáreas colindantes (que llegan hasta la zona de Bahía Laura), hacia donde se desarrollan las vetas principales. Una vez confirmado el prospecto en ambas propiedades, las dos empresas firmaron una carta de intención en marzo de 2008, y a principios de 2009 se constituyó la UTE para la futura producción, mediante la cual Fomicruz será socia en un 5% de la producción de las propiedades de Extorre y de un 20% de sus propiedades.

En abril de 2010, Extorre anunció que las reservas comprobadas de su proyecto en Santa Cruz eran de 357.000 onzas de oro y 15,3 millones de onzas de plata, es decir, 612.000 onzas de oro equivalentes; en tanto que las reservas inferidas ascenderían a 190.000 onzas de oro y 12 millones de onzas de plata (390.000 onzas de oro equivalentes).

Las 612.000 onzas de oro equivalentes corresponden en su totalidad a la veta Escondida, que presenta una excepcional ley promedio de 32,3 gramos de oro por tonelada de material. Las 390.000 onzas de oro equivalentes inferidas corresponden a las vetas Escondida, Loma Escondida, Gabriela, Esperanza y Déborah.

Hace menos de una semana, la compañía actualizó los datos de reservas y estimó en que podrá obtener unas 2 millones de onzas de oro equivalentes. Por lo que se habla de un nivel de producción que supera los 2 mil millones de dólares, considerando que la cotización de la onza de oro cerró ayer en 1.238,50 dólares. (La Opinión Austral – AIMSA)