La columna de humo divisada sobre el volcán Peteroa ha despertado la atención de la población del sur mendocino, ante la posibilidad que se repita la situación de tiempo atrás.

Ante ello, Amalia Ramíres, del ICES Malargüe, especialista en riesgo ambiental e integrante del equipo que monitorea desde el año 2006 el Volcán Peteroa, refirió a nuestro diario que "de acuerdo al último parte proporcionado por el doctor Miguel Haller, vulcanólogo que está a cargo de todo el monitoreo de Peteroa, la imagen MODIS correspondiente a la tarde del día 6 y mañana del día 7 de setiembre, brindada por el satélite Terra, se ve una pluma en círculo de unos 7,5 kilómetros de largo que tiene rumbo Sudeste. Para que nos ubiquemos geográficamente, estaría sobre el Valle del Río Valenzuela, que es una zona de veranadas, allí no hay puestos permanentes".

Añadió que "la zona de nieve se ve oscurecida por las cenizas en las adyacencias del Peteroa y esta imagen corrobora lo que nosotros observamos desde Valle de Las Leñas el día domingo en uno de los sitios desde donde sacamos fotografías, es decir que la dirección de la nube coincide con la observación visual y fotográfica de ese día. La pluma sigue estando en ese sector pero se ve de manera más tenue, lo que podría indicar que la actividad puede estar disminuyendo, pero eso no lo podemos confirmar aún. Se va a realizar un vuelo, en la medida que las condiciones meteorológicas lo permitan, sobre la zona del Volcán en el que va a participar Miguel Haller".

Consultada Amalia acerca de cuáles son las probabilidades de que haya una erupción explosiva del Peteroa, explicó que "según los vulcanólogos no se puede descartar nada en este tipo de eventos. De todos modos hay un estudio de peligrosidad del volcán que está publicado desde el año 1999, en conjunto con gente de Chile, donde el nivel de peligrosidad es moderado. El Peteroa podría llegar a tener una erupción con un V.I. 1 a 2, esto dentro del rango de explosividad volcánica es uno de los más bajos porque el rango llega hasta 8".

Agregó que "en este momento estamos con un V.I. menor a 1, pero no se puede descartar nada. En caso de una erupción mayor, las cenizas sí llegarían a la ciudad de Malargüe y sí podrían afectar a otras ciudades cercanas como San Rafael o General Alvear, esto siempre dependiendo de la intensidad y de la dirección de los vientos. Acá lo que juega un papel muy importante es el viento, porque dependiendo de la dirección del mismo vamos a ver la dirección de la pluma de ceniza volcánica, por lo tanto, según la información vulcanológica no lo podemos descartar, pero tampoco podemos afirmar si este escenario sería o no posible".

Recomendaciones

Respecto de cuáles serían las acciones que la gente debería tomar en el caso de la llegada de ceniza, la especialista informó que "la ceniza puede provocar afecciones respiratorias, irritación en los ojos y en la piel, porque recordemos que son trizas de vidrio volcánico, son puntiagudas, son cortantes y, por lo tanto, si nosotros inhalamos este material expulsado y los gases que también llegan a ser tóxicos puede provocar afecciones importantes en las vías respiratorias, en especial en las personas que tienen enfermedades pulmonares, alergias, asma".

Por lo tanto, "se recomienda el uso de barbijo si se llegara a producir caída de cenizas. Y en el caso de los ojos, en que se produce abrasión a la córnea, el uso de anteojos y antiparras y ropa larga para evitar la exposición directa de la piel. Otro elemento importante es el tema del agua, porque las cenizas pueden contaminar el agua, por lo tanto la recomendación es guardar agua, unos dos o tres litros por persona en la casa y escuchar atentamente lo que las autoridades de Defensa Civil den a conocer como medidas básicas, tener siempre una radio a pilas y linternas a mano porque en casos de actividad mayor se pueden producir descargas eléctricas y cortes de luz y es importante estar comunicados".