Aunque todavía no hay cifras oficiales que cuantifiquen la temporada de juego en Mar del Plata, en principio alcanza con la percepción de los trabajadores del Casino Central para tener una noción preliminar sobre el desarrollo del receso de verano en uno de los más convocantes y tradicionales atractivos de la ciudad.

Jorge Baino, presidente de la Asociación de Empleados de Casinos Nacionales, aseguró a El Atlántico que “hasta el momento, ésta no ha sido una temporada excelente, sino una similar a la que vivimos en 2011”, cuando las maquinitas y ruletas convocaron a un 25% más de argentinos que en 2010.

“No podemos decir que es una mala temporada. Para nada. Pero sí que es similar a la del año pasado. Por eso no podemos hablar de porcentajes de crecimiento. Al menos la primera quincena de enero no los arrojo”, explicó Baino, que como muchos de los grandes operadores turísticos de la ciudad “espera que esta segunda parte del mes acumule más turistas y recursos”.

Según contó, y como dicen todos, diciembre “fue un mes para el recuerdo”. “No sólo que llegó mucha gente a la ciudad, sino que la mayoría venía a gastar, a jugar. Eso lo notamos en las ventas de fichas y en la caja de empleados”, argumentó el dirigente, que consideró que la partida del Rally Dakar y los congresos y convenciones que se desarrollaron en Mar del Plata durante ese último mes de 2011 “contribuyeron muchísimo a obtener ese nivel de trabajo”.

Pero al referirse al desempeño de enero, Baino no fue tan expresivo y alentador. Si bien afirmó que “hay mucha gente dentro y fuera del Casino”, sostuvo que los montos de gasto de los turistas y marplatenses no son tan contundentes como en años anteriores. “Todavía no tenemos los números exactos, porque estarán hacia fin de mes, pero lo cierto es eso: la gente pasea, por ahí juega, pero no en la medida de lo que esperábamos”, confió el dirigente. Hasta el momento, “y de manera pareja en todos los Casinos, “la venta de fichas es buena”, aunque los valores que se invierten “sean más modestos”.

Para la segunda quincena de enero, que ya está en andanza y que ayer registró un pico máximo de ocupación hotelera y gastronómica, las expectativas son más auspiciosas. “Nosotros tenemos confianza de que va a mejorar. De hecho, y aunque todavía no tengo el dato preciso, el sábado fue el día del mes con mayor cantidad de ingresos al Casino”, indicó Baino, que dijo que el más importante centro de juegos de azar de la ciudad se preparó este año para asistir, con 2900 empleados, a 18.000 personas a diario.

Lo que sí destacó Baino es que la tendencia a jugar en las maquinitas está frenándose, porque muchos turistas y marplatenses han regresado al tradicional juego de la ruleta. “Es que se compraron mesas francesas, que permiten un juego más lento y por ende una defensa más precisa de sus fichas”, explicó el presidente de la Asociación de Empleados de Casinos Nacionales.