El próximo domingo se llevará a cabo el acto inaugural de la Casa del Bicentenario, que desde el Municipio se presenta como el "resultado del trabajo de la puesta en valor del viejo y abandonado edificio del Balneario Municipal". La ceremonia se iniciará a las 15.30 y será abierta a toda la comunidad. En esta obra, el Departamento Ejecutivo invirtió 700.000 pesos, que salieron de las propias arcas comunales.

Todas las tareas de recuperación y puesta en valor del edificio, en el que durante largos años funcionó la Dirección Deportes, Recreación y Tiempo Libre, fueron coordinados por las secretarias municipales de Infraestructura, Obras, Servicios y Espacio Público, a cargo de Margarita Arregui, y de Desarrollo Social, un área comandada por Eduardo Rodríguez.

La apertura había sido anunciada para el 23 de mayo, pero las malas condiciones climáticas de aquellos días impidieron la finalización de las tareas pendientes. Por lo tanto, las demoras en las obras obligaron a las autoridades a postergar la inauguración hasta el próximo domingo. A partir de la apertura al público de la Casa del Bicentenario, los vecinos olavarrienses dispondrán una sala de cine propia y desde el Municipio se destacó que "se genera así un nuevo espacio de fomento de la actividad cultural y de esparcimiento, al alcance de todos".

La edificación fue construida en la década del '50 y en sus orígenes albergó distintos servicios del Balneario Municipal, como el buffet, los vestuarios, la cocina, los sanitarios, y sus terrazas con excelentes vistas. Además, una serie de senderos, escalinatas, plataformas y sectores verdes conforman el conjunto urbano más completo que se haya realizado sobre la margen del arroyo.

En 2008, ya durante la gestión del actual intendente José Eseverri, se impuso la denominación "Parque del Bicentenario" a toda la extensión territorial anterior, y se pusieron en marcha una serie de obras dirigidas a mejorar los recorridos, equipamiento y lugares de permanencia exteriores, sin tener en cuenta todavía la posibilidad de mejorar el edificio.

A través del proyecto "Casa de la Historia y la Cultura del Bicentenario", se recobró el edificio para las actividades culturales propuestas. La sala (auditorio) se ubica en el hall central. Una de las alas se reparte por un lado en depósito y camarines, y por otro en taller, sanitarios, oficina y sala de proyección.

En la nueva infraestructura, las terrazas conservan su función de mirador y se podrá acceder por las escaleras existentes, pudiendo disfrutar de una vista privilegiada del Parque del Bicentenario. Se mantuvieron las carpinterías exteriores originales y se respetaron los accesos. En cuanto a las fachadas, solamente se realizaron reparaciones en las grietas y posterior pintura y no se alteró la ornamentación original. Las veredas perimetrales se reemplazaron por nuevas, conservando su particular diagramación.

Según se apuntó desde la Comuna, "los trabajos mayores se realizaron en el interior del edificio, donde se sustituyeron los pisos graníticos, se demolieron los muros divisorios, se crearon dos nuevas baterías de baños (una en cada ala), el nuevo sistema de calefacción es combinado por aire: frío - calor en el sector de la sala (auditorio), colocándose calefactores en el depósito, la oficina, la cabina de proyección y un aula taller. Los monoambientes ubicados en la terraza se repararon a nuevo".

La Casa del Bicentenario incluirá un cine - teatro para 120 personas, un aula - taller y una sala de exposiciones de la historia local.

El recuperado edificio se suma al recientemente inaugurado Centro Cultural "Hogar San José", ubicado a pocas cuadras de distancia.

Aunque cuando se lanzó el proyecto había trascendido que el gobierno nacional aportaría 150 mil pesos para colaborar con el costo de las refacciones, finalmente el dinero no llegó y los trabajos fueron solventados con fondos municipales propios.

La Casa del Bicentenario no superpondrá su campo de acción con los de la Casa de la Cultura (sede de la cartera municipal), ni con el Centro Cultural, más vinculado a las Artes Visuales. El edificio a estrenar, en cambio, "será para artes escénicas", según precisó Rodríguez al momento de anunciar el proyecto.

En su nacimiento, la iniciativa formó parte de un proyecto más amplio que abarca a 100 casas de la historia y la cultura del Bicentenario en todo el país. Los organismos ejecutores del Programa Nacional "Casas de la Historia y la Cultura del Bicentenario" son la Secretaría General; el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social; Secretaría de Cultura; el Instituto Nacional del Teatro y el Incaa.