Un fuerte revuelo se armó en Calingasta tras una monda de canales que llegó en plena época de regadío para el ajo, principal cultivo de la zona, la alfalfa y los frutales; pero los productores no fueron los únicos que se quejaron, ya que desde el municipio también protestaron porque les trajo problemas para regar la arboleda pública.

En Hidráulica se defendieron alegando que de las 1.600 cuentas de riego del departamento, apenas un tercio está al día y la falta de fondos obligó a retrasar las tareas de limpieza de los canales. Históricamente, en los meses de mayo hasta julio, se corta el agua de riego para limpiar los cauces, que en el caso de este distrito cordillerano, son 100% de tierra (ver radiografía). Este año, el corte de agua, en el caso de Barreal, empezó el 22 de septiembre y finalizó el 3 de octubre.

“Para ser sincero, la programación de la monda fue este año un desastre y muchos productores nos hicieron llegar su descontento’’, disparó ayer el titular del área de Producción del municipio de Calingasta, Horacio Rubilar. “Sabemos del buen trabajo que generalmente hace Hidráulica, pero esta temporada les trajo problemas a los productores, y justo pasó en el momento que los cultivos que tenemos acá necesitan hidratarse’’, agregó.

La raíz del problema es que a finales de septiembre y por ejemplo para el caso del ajo, se da la ‘bulbificación’ que determina buena parte de la suerte que tendrán las cabezas de ajo en cuanto al desarrollo del calibre (tamaño) que terminarán teniendo. En el caso de la alfalfa, en esta época es el momento del brote y la floración; en tanto que en los frutales ocurre la floración y el cuajado. “Se dio en un momento inoportuno para los cultivos. Sabemos que no es fácil hacer la monda en pleno invierno aquí por las condiciones climáticas, pero tampoco es propicio que sea tan tarde’’, comentó José Medalla, de la Cooperativa Agropecuaria de Tamberías. “Nos va a traer al fin de la campaña una disminución en el calibre del ajo, lo que significa una pérdida de peso y de plata’’, se quejó por lo bajo otro productor barrealino.

Pero el responsable de Hidráulica en Calingasta, Juan Carlos Arrieta, condicionó todo a los pagos de riego: “Si pagan tarde o no pagan, créame que no es fácil encarar la monda. Pero al fin y al cabo la limpieza va para todos’’, disparó el funcionario. Según la documentación que difundió Arrieta, de las 1.600 cuentas, 48 están judicializadas y otras 1.000 están en mora, pero dentro de la vía administrativa y sólo el resto de los regantes está al día con el pago de la Tasa de Servicio.