Desde el Ministerio de la Producción estiman que Corrientes cuenta con un disponibilidad de más de 40.000 hectáreas para la plantación de caña de azúcar, la materia prima para el etanol. Por ello, con la finalidad de investigar, y ampliar e incorporar conocimientos del proceso de obtención de etanol en general, una misión correntina recorrió durante tres días algunas zonas del Brasil visitando diferentes organismos privados y estatales con el fin de conocer las diferentes alternativas y tecnologías de esa producción.

La delegación correntina de la Subsecretaría de Industria y Promoción de Inversiones, dependiente del Ministerio de la Producción, estuvo integrada por Javier Barrios Ruiz y Gustavo Guilana, quienes recorrieron las ciudades de Sao Gabriel, Pelotas, Porto Alegre, y Sao Xavier, todas en el estado de Río Grande do Sul, concluyendo en la visita a una Biofábrica en Posadas.

En oportunidad de su exposición hace algunos días sobre la gestión en el área, el ministro de la Producción, Jorge Vara, había anunciado la posibilidad cierta de encarar la producción de etanol, en virtud de que la provincia es muy apta para el cultivo de caña de azúcar, y para ello cuenta con unas 40.000 hectáreas sobre el margen del río Paraná, en las localidades de Bella Vista, San Roque y Lavalle.

De esta manera, surge la posibilidad de introducir el cultivo de caña de azúcar en forma extensiva con finalidad industrial con variedades adaptables a la zona. Y, a partir de la información obtenida en el viaje al Brasil, se evalúa la sustentabilidad del proyecto, desde la visión agronómica, económica, industrial y social para el desarrollo en la provincia.

La idea contempla la posibilidad de anexar la obtención de energía a través de generadores que utilizan diferentes combustibles en función a la escala de producción y los diferentes rendimientos requeridos en el proceso. El fin elemental de la producción de energía es el autoabastecimiento, la posibilidad de utilización energía excedente y mejoramiento de la infraestructura en las redes eléctricas.

Brasil

La recorrida se inició en Sao Gabriel, donde los técnicos correntinos visitaron la USI (Usinas Sociales Inteligentes) y se reunieron con los directivos de la empresa. Allí se pudo conocer un método en particular para la obtención de etanol, consistente en un proceso relativamente sencillo que utiliza mini-usinas con capacidades de hasta 47 litros por hora que podrían trabajar a partir de cualquier materia prima con alto contenido de almidón (maíz, arroz, sorgo, mandioca), y también de alimentos con alto contenido de sacarosa como la caña de azúcar y el sorgo dulce. Estas mini usinas tienen la particularidad de manejarse en forma modular pudiendo incrementar gradualmente los niveles de producción.

Posteriormente, la delegación visitó la firma Embrapa, en la ciudad de Pelotas, que se dedica exclusivamente a la investigación, brindando soluciones tecnológicas para el desarrollo de los agronegocios. La visita tuvo el fin de conocer los diferentes estudios ya realizados en Brasil y los avances en lo que refiere a la producción y rendimientos de caña de azúcar.

Los profesionales correntinos tuvieron una reunión también con el presidente de la firma Norobios, empresa que tendría actualmente una capacidad de producción de 55 millones de litros de etanol por año y una potencia de cogeneración de 28 Megawatts de energía. Al otro día, los técnicos correntinos se dirigieron a Sao Xavier donde visitaron Coopercana, empresa que actualmente produce 60 mil litros de etanol por día a base de caña de azúcar.