La celiaquía es una enfermedad que hace que la persona sea intolerante a todo producto que contenga gluten (proteína presente en el trigo, la cebada, el centeno y la avena), esa intolerancia se refleja en desnutrición, por ejemplo, ya que el cuerpo no procesa las proteínas y los nutrientes que vienen de esos productos. En la cátedra de Procesos Industriales de la Universidad Tecnológica Nacional, se está trabajando en un proyecto ya homologado que busca lograr una harina de arroz con una fortificación homogénea destinada a celíacos.

Por este motivo, dialogamos con el coordinador del grupo de trabajo, el Profesor Gabriel Chichi quien explicó “en el proyecto se va a priorizar mucho la calidad de la harina de arroz, en el sentido del control del proceso de la elaboración de la harina fortificada. De alguna manera, lo que este proyecto va a asegurar es que la fortificación esté hecha con seguridad en las cantidades, porque hemos visto que en algunos casos los nutrientes, por ejemplo, se comercializan en forma separada, es decir que el celíaco elabora su propia mezcla podríamos decir”.

Dependiendo de los conocimientos de la persona que haga la preparación, puede producir un exceso o un defecto de nutrientes; lo cual puede tener consecuencias sobre su salud. “En Córdoba se encuentran los especialistas en la formulación del producto, y en sus instalaciones hicimos la experiencia para realizar un proceso que logre que la harina de arroz esté bajo condiciones para que le podamos incorporar nutrientes” manifestó Chichi.

El punto más importante es lograr una fortificación homogénea, que hasta ahora no lo ha logrado nadie. Hoy existe una harina de arroz y otra harina de arroz fortificada, que tiene aditivos, pero hay que asegurarse que esta mezcla sea homogénea (que actualmente no existe) y tener la tranquilidad de que esas medidas están controladas y no van a afectar a la salud.

ACELA: Asistencia al Celíaco de la Argentina

Esta institución de alcance nacional, tiene su filial local desde hace 17 años, dos integrantes de esta asociación, Estela Richard y Zulma Parada, ambas celíacas, nos contaron que se hace desde la institución, cómo se vive con esta enfermedad y los costos y obstáculos que deben afrontar a diario.

ACELA realiza una reunión mensual donde se trabaja sobre las actualizaciones ya que una vez al año sale el listado de productos aptos para celíacos. “Informamos a aquellas personas nuevas, que recién descubren la enfermedad, y compartimos las experiencias y conocimientos que tenemos en base a la vivencia de la enfermedad”, explicó Parada.

Diagnóstico

“Hay veces que el diagnóstico es rápido y otras veces no, todo depende de los síntomas que tenga el paciente, ya que algunos tienen signos muy marcados y otros no. Los síntomas son variados, en un bebé pueden empezar a los 3 meses con diarrea o con poco crecimiento, ya que se empiezan a desnutrir porque el chico consume la comida pero el intestino no absorbe nada. En un adulto pasa lo mismo, no tiene hierro, no tiene fósforo, no tiene calcio, etc. Incluso la celiaquía puede causar infertilidad, pero se revierte con la dieta, es decir con la consumición de productos que sí hacen que se retengan los nutrientes. Actualmente para determinar que una persona es celíaca primero se hace un análisis de sangre, que si da que en un 99,9 por ciento esa persona es celíaca se hace una biopsia de intestino para confirmar ese resultado. Es la única manera de saber. Y cuando recibimos a alguien nuevo en la Asociación le recomendamos que todos sus familiares directos o indirectos se hagan los análisis, ya que es una enfermedad genética”, aseguró Estela Richard.

Costos y obstáculos

“El tema con las obras sociales es un gran problema, ahora hay una ley aprobada, que no está reglamentada, que establece que las obras sociales deben cubrir 200 pesos mensuales a sus pacientes celíacos, pero por ejemplo algunas de estas obras cubren esa suma de dinero sólo a determinados gastos y nosotros usamos productos que aparecen en el listado de ACELA, por lo cual aunque aparezca en la góndola un producto más económico, si no aparece en el listado nosotros no lo consumimos, porque no está aprobado por ACELA”, explicó Richard.

Pero más allá de estas obras sociales puntuales, la mayoría de ellas hace caso omiso a esta nueva ley y no cubre ningún gasto del paciente celíaco y algunas hasta cuestionan el pedido de reintegro aludiendo a la cantidad que cobran de sueldo; acción que da cuenta de la ignorancia de muchos en cuanto a esta enfermedad. Justamente en relación a esta falta de conocimiento, Parada agrega “hay mucha ignorancia con respecto al tema, ya que muchas veces cuando nosotros preguntamos que productos se utilizaron para realizar alguna comida, muchos piensan que somos quisquillosos o exquisitos, y no entienden que esa comida es nuestro medicamento, es lo que nos hace estar bien, y si nosotros no consumimos lo que es apto para nosotros, retrocedemos en nuestro tratamiento”.

En relación a los costos que deben afrontar quienes padecen esta enfermedad, Zulma Parada explicó, “en comparación con un producto común, los alimentos para celíacos cuestan alrededor de un 70 por ciento más. A nosotros un paquete de fideos nos puede costar entre $15 y $20, y un paquete de galletitas de 200 gramos hasta $20”.