El grupo Bridas –propiedad de la familia Bulgheroni– invertirá cerca de 1.000 millones de dólares en Vaca Muerta y otros yacimientos neuquinos como Los Molles junto a YPF en la búsqueda de hidrocarburos no convencionales (shail gas y shail oil). La información trascendió durante el evento Expoindustria de Petróleo y Gas, organizado por YPF esta semana en Buenos Aires en Tecnópolis para fomentar el desarrollo de industrias locales en materia de no convencional (ver recuadro).

Además, fue confirmada a La Mañana de Neuquén por Mario Calafell Loza, vicepresidente de Asuntos Públicos de Panamerican Energy (PAE), donde Bridas Corp es socia de la china CNOOC. El ejecutivo de PAE aclaró a este diario que “el proyecto apunta a montar una operación en Vaca Muerta, junto a YPF, pero la negociación no está cerrada y sus detalles todavía no se conocen. No obstante, las conversaciones están muy avanzadas, y si bien el monto de las inversiones no está explicitado serían superiores a los u$s 500 millones sólo por parte de Bridas”. Calafell Loza también recordó que “aunque PAE invierte por año u$s 1.000 millones al año por su cuenta, esta inversión de Bridas por unos u$s 500 millones va a ser la gran inversión del grupo en Vaca Muerta”. El ejecutivo de PAE también recordó que los desembolsos apuntarán sobre todo al no convencional y que "probablemente en lo que resta del año haya novedades".

El referente de PAE, la segunda petrolera del país en producción, también recordó que en la provincia de Neuquén la petrolera opera el yacimiento Lindero Atravesado.

Además, en Neuquén, Pan American Energy tiene participación en los yacimientos de Aguada Pichana y Aguada San Roque, donde la operadora es la francesa Total.

En Lindero Atravesado, PAE llevaba perforados hasta fines del año pasado unos 84 pozos. La operadora adquirió la concesión en 1998.

El mayor éxito de la compañía en el país lo obtuvo en el yacimiento que comparten Santa Cruz y Chubut, Cerro Dragón, que es el principal campo de crudo del país.

En el período 2001-2010, la producción de petróleo de PAE en Argentina creció un 49%. Pasó de 79.000 barriles diarios (bbl/d) a 118.000.

Mientras que incrementó un 100% su producción de gas, al pasar de 10 millones de metros cúbicos diarios (MMm3/d) en 2001 a 20 MMm3/d en 2010.

PAE pertenece a la británica British Petroleum (BP, 60%) y al grupo Bridas Corp (40%), integrado en partes iguales por el Grupo Bulgheroni y la petrolera china CNOOC. Produce el 18% del crudo y el que se extrae en el país.

Acercamiento

El acercamiento entre el grupo Bridas e YPF comenzó este año tras la estatización e intervención de la petrolera hasta ese momento controlada por Repsol. Miguel Galluccio, el nuevo CEO nombrado por la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, quien presentó un ambicioso plan de inversiones por u$s 37.000 millones para el período 2013-2017, firmó hace unos meses un memorándum de entendimiento con Carlos Bulgheroni, titular de Bridas. Además, YPF firmó acuerdos con la estadounidense Chevron y Corporación América de Eduardo Eurnekian.

El foco estratégico de la compañía a través de todas estas inversiones es volver a poner al país en un horizonte de creciente de autoabastecimiento energético tras años de desinversión por parte de Repsol, que llevaron al país a una fuerte caída en la producción durante los últimos años y provocan un gran déficit energético y fiscal.