El ministerio de Salud está conversando con al menos cinco multinacionales para negociar la nacionalización y transferencia tecnológica de medicamentos y equipamientos, con el objetivo de reducir el pesado déficit de la balanza comercial de la salud, que en 2011 alcanzó el record de u$s 11.000 millones.

Valor pudo saber que la sueca Elekta, las estadounidenses GE y Varian, la alemana Siemens y la holandesa Philips iniciaron diálogos con el gobierno y planean hacer aportes en el país.

Brasil importa casi 100% de los equipamientos de alta tecnología para las enfermedades consideradas prioritarias. Según Carlos Augusto Grabois Gadelha, secretario de ciencia y tecnología e insumos estratégicos del ministerio de Salud, el foco será invertir en innovación. Esa cartera mantiene conversaciones con varias empresas, no solo extranjeras. “El equipo (ministerial) entró en campo. Debemos invertir entre u$s 250 millones y u$s 300 millones en una fábrica en Brasil para la producción de equipamientos digitales de imágenes para oncología”, dijo a Valor Antonio Ponce, vicepresidente para América latina de Elekta, especializado en equipos oncológicos.

Según Ponce, la empresa volverá a conversar con el gobierno en marzo y definirá en abril en qué estado se instalará la primera fábrica del grupo. “Teníamos la intención de venir a Brasil en 2009 pero decidimos prorrogar los planes para 2015. Ahora, volvemos a conversar con el gobierno y anticipamos para este año nuestros proyectos de invertir en el país”.

En noviembre, la suiza Novartis firmó una carta de intenciones con el ministerio de Salud para promover la transferencia tecnológica en Brasil de importantes medicamentos prioritarios, para combatir el cáncer, y dolencias descuidadas. La empresa tiene previsto sacar del papel su fábrica de vacunas, que deberá construir en Pernambuco, con aportes de hasta u$s 400 millones. Se prevé que la unidad será la base exportadora para América latina.

Hace algunos meses, GE también comenzó negociaciones con el gobierno para la transferencia de tecnología. Con una fábrica en Contagem (Minas Gerais), la multinacional planea acelerar la introducción de nuevos equipos que deberán producirse en el país.

Hoy, la compañía produce equipamientos de rayos X. Las máquinas de tomografía computada pasaron a armarse a final del año pasado y las de resonancia magnética se introducirán en las líneas de Minas Gerais dentro de dos meses.

Ahora, frente a las conversaciones con el gobierno, la idea es introducir, en este primer semestre, cinco nuevas modalidades de equipos de alta tecnología, dedicados a diagnósticos en oncología. “Cuando inauguramos Contagem en 2010, preveíamos que esas cinco modalidades se introducirían en cuatro o cinco años. Pero solo pasaron cerca de dos años. Estamos aumentando la velocidad de implementación de esas tecnología en Brasil”, afirmó el vicepresidente de GE Healthcare para América latina, Daurio Speranzini, sin brindar más detallar.

Con esa idea, GE proyecta inversiones por u$s 50 millones en diez años en Contagem, según divulgó la empresa cuando inauguró la fábrica. El monto no debe alterarse con las nuevas medidas del gobierno, pero el perfil de inversiones se anticipará, con una mayor concentración de recursos en los próximos años.

La estadounidense Varian también mantiene conversaciones para iniciar la producción de equipamientos en territorio nacional. La empresa especializada en tratamientos de radioterapia -con ingresos global de u$s 2.600 millones en el año fiscal de 2011-actúa en el país a través de importaciones y utiliza el mercado nacional como plataforma de las operaciones en América latina. La empresa tiene actualmente fábricas en América del Norte, Europa y China y tendría interés en la construcción de una unidad brasileña, según pudo saber Valor.

En el mismo camino, Siemens estaría preparando un plan para nacionalizar equipamientos de radioterapia. La alemana produce desde hace once años equipos de rayos X, que se exportan a América latina y África desde la fábrica de San Pablo.

Philips, a su vez, produce en el país equipamientos de alta tecnología, como rayos X y mamógrafo digital. Al ser la única que fabrica los aparatos de resonancia y mamógrafo, los equipamientos de Philips tiene sus productos habilitados para ser financiados por el BNDES, a través de una línea denominada Finame.