Aunque el proyecto de ley que el Gobierno giró a la Legislatura señale que parte del financiamiento del Boleto Educativo Gratuito surgirá de “los aportes que realicen las municipalidades y comunas en atención a los convenios que suscriban con la autoridad de aplicación”, ayer la Provincia aseguró que finalmente ese inciso incorporado en la propuesta oficial es “sólo de forma” y que los recursos para implementar el plan están garantizados con fondos propios.

Ayer, PUNTAL presentó el escrito que el Ejecutivo envió a la Unicameral, lo que terminó generando la reacción adversa de los municipios que cuestionaron la necesidad de aportar recursos para contar con el beneficio en sus jurisdicciones. En Río Cuarto, el titular del Edecom y subsecretario de Transporte, Jorge Méndez, admitió que los “sorprendió” la noticia y que “de ninguna manera el Municipio tiene previsto fondos para ese fin porque entendemos que fue una promesa de campaña del gobernador que ahora deberá cumplir con fondos propios y no quitándoles a los gobiernos locales”.

El funcionario municipal agregó que “estamos a disposición para que el plan funcione a la perfección en la ciudad, pero no está contemplado en nuestro presupuesto ningún aporte para esta finalidad más allá de lo que estamos cubriendo hasta aquí, que es la totalidad de los primarios y medio boleto de secundarios, terciarios y universitarios”, explicó Méndez.

Por su parte, el ministro de Educación, Walter Grahovac, indicó a este diario que “lo que dice la oposición en la Legislatura es una construcción fantasiosa y totalmente falsa. Creo que tiene que ver con una excusa para oponerse a la iniciativa”, disparó el funcionario provincial.

Grahovac aseguró que entre las formas de financiamiento hay tres que “son de forma”. Entre ellas mencionó las donaciones y legados que se reciban de personas físicas o jurídicas, privadas o públicas; los intereses devengados por la inversión de dinero correspondiente a este fondo; los aportes que realicen las municipalidades. Según destacó el ministro, “simplemente se mencionan todas las posibilidades que se puedan presentar a futuro, pero eso de ninguna manera implica que los municipios van a tener que aportar obligatoriamente para ser parte del plan. Se lo agrega por si se presenta el caso de alguno que quiera aportar recursos voluntariamente”, dijo.

-¿Y por qué para no generar confusión no se retira directamente el inciso?-, le consultó PUNTAL.

-Es una posibilidad a la que estamos abiertos. Pero acá lo que tiene que quedar claro es que el financiamiento total del plan está garantizado con fondos provinciales.

-Pero ¿tendrán que adherir al programa para tener el beneficio?

-Sí, eso está contemplado además para que la Provincia se haga cargo del financiamiento. Porque además, las que regulan por ejemplo el sistema urbano de pasajeros es la Municipalidad y entonces hay que firmar un convenio para establecer las condiciones. En el caso de las interurbanas, la Provincia firma directamente con las empresas porque es su jurisdicción.

-Entonces, ¿los municipios no deberán aportar?

-No se les va a tocar un peso, salvo aquellos casos que quieran aportar voluntariamente. Al contrario, vamos a financiarlo desde la Provincia, lo que implica inyectar dinero a cada municipio o comuna, incluso en aquellas que no dispongan de servicio urbano y se deba contemplar algún transporte diferencial, trafic, remís o lo que sea. Por eso en cada caso el municipio deberá conversar con la autoridad de aplicación que es el Ministerio de Transporte para consensuar.

-¿Cómo se explican los números del plan que hablan apenas de 34 mil beneficiarios y 50 millones de pesos de costo?

-Esas cifras, que se pueden revisar una vez que esté en marcha el programa, se obtuvieron del último año. Fueron los beneficiarios de abono en la provincia. De todos modos, entendemos que se puede ampliar esa cifra a partir de contar con el servicio gratuito y agregar docentes y auxiliares. Por eso prevemos que podrían incorporarse hasta un 25% más. Pero no todo el mundo usa el transporte público y además muchos viven cerca de la escuela o la universidad.

-¿Qué pasará con el plan municipal que cubre la totalidad de los primarios, y medio boleto a secundarios, terciarios y universitarios?

-Por eso es necesario el convenio. En ese caso, el Municipio podrá optar por mantenerlo o dejar que se implemente directamente el de la Provincia. Si lo quiere continuar, podrá hacerlo.