El gobernador Beder Herrera calificó hoy como "los mejores valles del mundo en calidad para cultivar olivos" a la región integrada a la localidad de Vichigasta, en el departamento Chilecito, luego de encabezar un recorrido de trabajo por el emprendimiento olivarero VG Sociedad Anónima, ubicado a la vera de la Ruta Nacional Nº 40, en las cercanías de la citada localidad. Además, subrayó las aplicaciones tecnológicas, que posee el emprendimiento y el crecimiento de la producción olivícola en toda la provincia.
Además se sumaron al recorrido, los secretarios de Industria y Promoción de Inversiones, Miguel de Gaetano; de Obras Públicas, Fernando Carbel; de Gobierno y Justicia; Graciela Nader; de Tierras y Hábitat Social, Ariel Puy Soria; el viceintendente del departamento Chilecito, Luís Soteras y los diputados Enrique Molina y Silvia Gaitán.
La empresa VG S.A. integra el Consorcio Regional de Experimentación Agrícola (CREA) de la región Arauco y el Consorcio Exportador de Aceite. Con la pertenencia a ambas entidades, esta empresa puede compartir conocimiento y la generación de valor agregado, motivos esenciales para el desarrollo del sector olivícola riojano. En el último año la empresa exportó más de 700 toneladas de aceitunas al mercado internacional.
En la primera parte del recorrido de la plantación de olivos que suma más de 400 hectáreas al pie del cordón del Famatina, se conoció el estado actual de las plantas más nóveles en relación a su producción, el sistema de riego, los injertos de variedades y las aplicaciones tecnológicas como lectores de humedad relativa ambiente, riego por goteo y crecimiento.
Posteriormente se conoció la aplicación de una moderna maquinaria para la recolección de frutos directamente del árbol, por intermedio de agitaciones en el tronco o vibraciones de fuerte intensidad, que proviene de la empresa AQUITANIA, que es distribuidor para Latinoamérica de los productos OMC "Shockwave". El ingeniero Eugenio Sentelices (chileno), tuvo a su cargo la explicación del funcionamiento de la maquina "remecedora".
A continuación, el mandatario provincial revisó la nueva planta de industrialización, puesta en funciones durante este año, donde se interiorizó de la proceso de curación o "quemado" de los frutos del olivo, las características de la producción de aceituna de mesa y de aceite de oliva. Es la primera etapa de formulación de la fábrica donde se hace la recepción del fruto y el fermentado.
Luego del recorrido y en relación a la fuerte inversión de la empresa en herramientas tecnológicas, el gobernador sostuvo que "tiene mucha tecnología, equipos de frío impresionantes" y destacó que "aplica un sistema distinto para oxidar aceitunas negras, diferente al de ponerle sal y sacarla al sol dos o tres veces".
Beder Herrera subrayó, en relación a la calidad de los valles y más precisamente de la zona de Vichigasta que "esta es la flor innata de la provincia. La Rioja es la mayor productora del país de aceitunas y en breve se convertirá en la mayor productora de aceite del país".
En su optimismo, el mandatario provincial remarcó que "lo mejor todavía es que estamos en el mejor valle del mundo para cultivar olivos y cosechar aceitunas", en referencia al valle conformado por las sierras de Famatina.
Entre las políticas públicas que inciden en la producción olivarera y vitivinícola, el gobernador expresó que "construimos un colegio agro-técnico, el mejor de la provincia y porqué no del país; porque esta gente y los hijos de los obreros de Vichigasta, se merecen tener el mejor colegio".
Añadió que "esta es una zona muy desarrollada, muy bella; y si bien le faltan servicios, se va para arriba", en relación al progreso de la zona.
Respecto a otro tema relacionado con la producción, como es el saneamiento de tierras, el gobernador sostuvo que "el problema con esto es que las tierras no tienen títulos y hay "picaros" que toman lo que no es de ellos, por vía Judicial o "amigos" en el gobierno. Eso lo estamos cortando absolutamente".
Sobre la apropiación de tierras en Vichigasta por parte de algunas empresas instaladas, dijo que "está en trámite y ya intervino la Secretaría de Tierras, pero debe determinarlo la Justicia. Me gustaría expropiar y parcelar para darle una mano a los productores y a la gente del lugar".
"Dividiendo y parcelando, legalizando y normalizando, vamos a ir incrementando la producción", dijo el mandatario provincial y agregó que está "entusiasmado con la agroindustria en toda la provincia".
Detalles de la empresa
El titular de la empresa, por su parte, dio detalles de la inversión que realiza en la provincia. "Para nosotros representa un desafío muy importante porque veníamos de otra actividad, la agricultura y abordamos una actividad intensiva como lo es el olivo, donde tampoco conocíamos demasiado", dijo.
Giordana añadió que "desde que la adquirimos, le pusimos mucha fuerza, ganas e inversión, ya que la finca estaba muy caída, así que tuvimos que realizar numerosos injertos, transplante de plantas y el año pasado decidimos hacer una plantación nueva de 400 hectáreas, que posiblemente entren en producción en unos dos años".
Por último, graficó que "queríamos completar el proceso con la instalación de una planta agro-industrial, para generar mano de obra, valor agregado y sacar de este producto de los perecederos a los no perecederos".
A su turno, el gerente del establecimiento dijo que "la intención de la visita fue mostrarle al gobernador las 400 nuevas hectáreas cultivadas y la nueva máquina norteamericana cosechadora de aceitunas aceiteras".
Precisó que "la empresa hoy cuenta con mil hectáreas plantadas. Personal estable son 60 personas y en La Rioja, tenemos gente que trabaja en el sector de administración y personal temporario por la época de la cosecha".
Márquez detalló que "esta primera etapa de la fábrica, recepción y fermentado ocupamos unas diez personas que se complementa con una nave de clasificado y mecanizado de la aceituna que se concretará en los próximos meses".
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