Mario Barletta, intendente saliente de Santa Fe, se encamina a ser el nuevo presidente de la Unión Cívica Radical (UCR), un cargo sobre el que le caerán desafíos importantes, como la complicada tarea de refaccionar la fachada de un partido descascarado, que tras los últimos fracasos electorales no tiene un norte definido. Pero además de encabezar la reconstrucción de la centenaria agrupación, el ex rector de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) tendrá todo 2012, año sin urgencias electorales, para tejer con paciencia las conversaciones con el Frente Amplio Progresista (FAP), espacio al que un sector de la UCR quiere acercarse en un futuro mediato.

Barletta llegará a jugar en las grandes ligas del partido luego de la mala elección que hizo Ricardo Alfonsín, quien quedó tercero, debajo del Frente Amplio Progresista en la carrera por la presidencia. El desastroso resultado electoral desembocó en un espiral de crisis aún peor. El último congreso del partido en Vicente López, donde las discusiones terminaron a los sillazos, dejó abierta la puerta para que Barletta pueda ser el conductor de la UCR. El ex rector de la UNL tiene gestión sobre su espalda, e hizo una digna elección cuando decidió lanzarse a la gobernación al sumar más de 200 mil votos en la provincia. En ese intento no funcionó la alianza con la Coalición Cívica-ARI, en momentos en que Elisa Carrió había perdido el respeto hasta de sus propios patitos desalineados. Barletta dejó a su hombre de confianza, José Corral, en la Municipalidad de la capital provincial, y un cargo como presidente de la Convención Nacional le asegurará una visibilidad que de otro modo no tendría.

Las chances de Barletta como sucesor de Ernesto Sanz en la conducción de la UCR tomaron fuerza durante los últimos días, luego de que uno de los sectores más importantes, como es el alfonsinismo, expresara su respaldo al intendente santafesino.

"Creo que Barletta es un hombre que cuenta con el apoyo de todos los sectores y tiene posibilidades no sólo de ser presidente sino de hacer una buena gestión que dé visibilidad importante al partido", aseguró Ricardo Alfonsín en alusión al próximo plenario del Comité Nacional que se realizará el 16 de diciembre próximo. El ex candidato presidencial advirtió que el partido "deberá trabajar intensamente para ser la alternativa progresista en serio al kirchnerismo", porque si no "la salida vendrá por derecha".

En el sector que genera más resistencia la figura de Barletta es en el cobismo, hoy una especie en extinción. El actual vicepresidente Julio César Cleto Cobos está muy lejos de sumar fuerza para competir con candidato propio, pero está empecinado en hacer el trabajo sucio de obstruir la llegada del santafesino. Dirigentes cercanos al mendocino presentaron recursos en la Justicia para evitar que Barletta llegue al máximo órgano partidario. "Está flojo de papeles", señalan en alusión al enjuague que se hizo en el radicalismo santafesino para que Barletta tuviera el carné de convencional, requisito elemental para competir por el estrado mayor.

Tras una serie de chisporroteos internos, el radicalismo santafesino en pleno adhirió a la decisión de que se renovaran los cargos de convencionales, después del amague del ex rector de convocar a internas para los primeros días de diciembre, algo que generó fuertes críticas de parte del vicegobernador electo Jorge Henn.

En Santa Fe, esta elección se realiza en abril cuando la reunión nacional del partido es en diciembre. Y muchas veces los convencionales quedan desfasados de la coyuntura a causa de la dinámica de la propia política. Bajo este argumento se impuso la renovación de los cargos por renuncia. El arribo a un acuerdo aceitó las dimisiones de los tres convencionales titulares y un suplente: Felipe Michlig, Carlos Torres, Martín Álvarez y del suplente Raúl Molinas. En su lugar asumieron Barletta, Santiago Mascheroni, Julián Galdeano y Patricia Virilla, de Reconquista.

La UCR santafesina difundió un documento a fines de noviembre en el que gran cantidad de dirigentes de toda la provincia expresó su respaldo a la candidatura de Barletta. El radicalismo provincial dio el visto bueno a la lista presentada por Barletta sin la necesidad de llegar a las elecciones internas convocadas para el 9 de diciembre porque sólo se anotó una nómina de postulantes.

Galdeano, dirigente del MAR, contó a este periódico que previo a la designación de los nuevos convencionales se realizaron varias reuniones entre los distintos sectores para arribar a un acuerdo. Y el consenso al que llegaron incluye, según remarcó, varias condiciones. "El gobernador electo Antonio Bonfatti fue muy hábil en el armado del gabinete, y de ahora en más se deben terminar los problemas internos en el Frente Progresista para garantizar la gobernabilidad del próximo gobierno. Y otra cuestión es que Barletta debe iniciar el camino para que la UCR a nivel nacional confluya en el Frente Amplio Progresista", afirmó Galdeano.