El negocio de las entidades bancarias en Catamarca es fabuloso: captan los depósitos de ahorristas locales y los prestan en otras jurisdicciones porque en la provincia calificar para un crédito, con las condiciones salariales reales, es prácticamente imposible.

Los únicos créditos que pueden llegar a ser accesibles para un trabajador, incluso profesional, son créditos personales o para el consumo que se evaporan en la compra de algún bien, pero que no generan dinamismo alguno a la economía local. Ni los créditos hipotecarios ni los préstamos destinados a la inversión son accesibles para el catamarqueño promedio.

Con ese escenario, en Catamarca, el negocio de los bancos es de riesgo cero, puesto que viven de los intereses y depósitos que cobran a los ahorristas pero no arriesgan ni un peso en el mercado local. En ese contexto, el Banco Nación es el más beneficiado. Es que, desaparecido el Banco Catamarca y posicionado como agente financiero exclusivo del Estado, todos los empleados públicos se convirtieron, compulsivamente, en clientes del banco.

Sin embargo, con un sueldo promedio de empleado público, y aún reuniendo ingresos conyugales, acceder a un crédito hipotecario demanda ingresos por al menos 9.000 pesos. De esa forma, miles de catamarqueños quedan, de entrada, fuera del sistema crediticio.

La mejor oferta que pudo conseguir este diario, fue un préstamo de 100 mil pesos para compra o ampliación de vivienda, con un haber mínimo y completamente en blanco de 4.350 pesos. Por ese préstamo, el cliente quedará prendado del banco por 20 años, pagando los primeros 36 meses cuotas a tasa fija, de un promedio de 1.300 pesos. Pero a partir del cuarto año, las tasas se vuelven variables con la inseguridad que supone eso en un país donde las turbulencias económicas parecen ser la norma.

Sin embargo, basta echar un vistazo a la oferta inmobiliaria para darse cuenta de que con 100 mil pesos es imposible adquirir una vivienda, ni siquiera un departamento. Un monto más real para el mercado inmobiliario, de unos 250 mil pesos, exige condiciones salariales directamente inalcanzables: un haber de 10 mil pesos aproximadamente, para poder comprometer, entre 3 mil y 4 mil en la cuota del préstamo.

Agente financiero del Estado

El Nación administra además todas las cuentas del Estado: coparticipación, regalías, fondo sojero, transferencia a los municipios, depósitos judiciales, cuentas sueldo de empleados y funcionarios de los tres poderes y una buena porción del pago a jubilados, que, antes, ANSES le confiaba en forma exclusiva.

También los pagos estatales vinculados al asistencialismo se canalizan a través del Nación: becas nacionales, asignación universal por hijo, planes sociales provinciales y vales y tarjetas del Pro Familia.

Al haber captado todo el movimiento financiero del Estado, que en la provincia representa el grueso de las operaciones bancarias, la sucursal Catamarca del Banco Nación se ha convertido, después de la de Mendoza, en la más rentable del país. Pero las utilidades que surgen de la plaza local no se traducen en beneficios ni opciones de créditos para los catamarqueños. Al contrario, el cliente local del Nación debe soportar largas colas cada vez que concurre a realizar algún trámite bancario. Si en la Capital, se producen aglomeraciones en días clave del calendario de pagos o vencimientos, el peregrinaje de los clientes del interior provincial es aún peor, ya que son rehenes del servicio del Nación.

RIESGO CERO: En la mira

*Los bancos que operan en la provincia se dedican a captar depósitos y ahorros para prestarlos en otras jurisdicciones donde el poder aquisitivo hace posible acceder a un crédito.

*En las condiciones vigentes, el catamarqueño promedio apenas puede calificar para una línea de crédito para el consumo. Los préstamos hipotecarios y para inversión son prácticamente inalcanzables.

*El Banco Nación es el que mejor parado sale en este escenario: como agente financiero exclusivo del Estado, maneja absolutamente todas las cuentas públicas y es la plaza más rentable entre las sucursales de todo el país, después de Mendoza.

*Cuentas de la coparticipación federal, fondo sojero, regalías mineras, coparticipación municipal, cuentas sueldo de agentes de los tres poderes, pagos de los distintos programas de asistencialismo. Todas las operaciones del Estado se canalizan a través del Banco Nación.