Hasta la llegada del nuevo Gobierno, Minería funcionaba en forma autónoma. La idea ahora es que el área de Mercado articule la transformación de la renta minera, fruto de la explotación de recursos no renovables, en fuente de promoción de actividades productivas sustentables, en pos de la reconversión del sistema económico provincial. Esto encastra con la intención de generar puestos de trabajo genuinos por fuera de la estructura estatal, un objetivo que la gobernadora Lucía Corpacci planteó como central en su gestión y que, a esta altura, resulta ya imprescindible: la burocracia estatal no soporta ya nuevas incorporaciones. En una conferencia de prensa en la que presentó a su equipo, Mercado se comprometió a convertir al Estado en intermediario entre los inversores mineros y los actores económicos catamarqueños, de forma que éstos puedan insertarse en el negocio. Se instrumentarán al respecto políticas concretas tendientes a promover el desarrollo de proveedores locales de la minería.

También aseguró Mercado que se crearán instancias de participación ciudadana para el control ambiental. De este modo se reduciría el campo de acción para el discurso fundamentalista antiminero, que estriba precisamente en las dudas sobre el impacto que tiene la minería en el medio ambiente, producto a su vez de deficiencias de orden comunicacional. El acceso a la información, dijo Mercado, estará garantizado para todos. Aunque no lo especificó, se desprende de sus manifestaciones que la decisión no sólo concierne a lo ambiental, sino también a lo económico y financiero, para que la comunidad tenga pleno conocimiento del modo en que se gastan los millonarios recursos que arroja la minería. Se trata de una disposición que apunta a distender el escenario político que se ha conformado alrededor de la actividad con la prédica de grupos intransigentes que aprovecharon hábilmente la incertidumbre derivada de falta de claridad sobre cuestiones ambientales, sanitarias y económicas, sumadas a la confirmación de que la renta minera fue dilapidada sin controles ni sanciones para los responsables. Si lo dicho se concreta, será una contribución importante para lograr que las exploraciones, prospecciones y explotaciones mineras se incrementen.

El Estado catamarqueño contará además con una empresa minera propia, cuya conformación se discute por estos días en la Legislatura. Podrá así asociarse a capitales privados para la explotación minera y ampliar sus márgenes de ingresos. No es menor en este aspecto la decisión de terminar con la especulación que se realiza con los pedimentos mineros. Como se sabe, particulares y empresas se apropian de los derechos sobre minas por sumas insignificantes a la espera de negociarlos. De acuerdo con lo que dijo Mercado, habrá a partir de ahora mayores controles para otorgar y mantener los pedimentos, controles que tendrían que ir acompañados por un saneamiento del padrón para determinar a ciencia cierta cuántos yacimientos fueron reclamados en el marco de proyectos mineros y cuántos con un mero afán especulativo.