Las ventas al exterior de té de la región registraron un fuerte incremento, tanto en volumen como en el precio por tonelada medido en dólares. Atribuyen esa variación a un aumento en la calidad del producto local y a la crisis que atraviesa Europa.

Según datos difundidos recientemente por el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa), el dinero que ingresó al país por ventas al exterior de la infusión que se cultiva en Misiones y Corrientes, aumentó 25 por ciento en el acumulado del primer trimestre del año en comparación a igual lapso de 2009. En términos absolutos, el incremento fue de poco más de dos millones de dólares, lo que permitió alcanzar los diez millones de unidades de la divisa estadounidense en el primer trimestre.

La suba en el monto total de las ventas se logró principalmente gracias a un aumento en los volumenes comercializados y también influyó una mejora en el precio promedio obtenido por el producto de la región.

En cuanto al volumen, el incremento fue de 17 por ciento, lo que determinó que el primer trimestre cierre con envíos por 11.000 toneladas. En tanto que el precio promedio de las operaciones aumentó 7 por ciento en dólares y se ubicó en el orden de los 917 dólares por tonelada.

Más y mejor

A la hora de dar razones para la mejora, el director de Yerba Mate y Té de la Provincia, José Semeguen, habló de un alza en la calidad del producto misionero y, por paradójico que suene, por los efectos de la crisis financiera que atraviesa Europa, cuyos países compran cerca de la mitad de la producción el té local.

En relación a la calidad, el funcionario resaltó que desde hace varios años, los productores y secadores vienen trabajando en forma integrada con la Provincia para la mejora del producto. Destacó que el fruto más importante de ese trabajo fue haber logrado que la gran mayoría de los integrantes de la cadena tealera tomara conciencia respecto a la necesidad de encarar un trabajo a largo plazo para beneficio del sector.

Explicó que gracias a la mejoría lograda en la calidad, el té misionero consiguió ingresar a los mercados más exigentes del mundo, que son los que más consumen y mejor pagan, como Inglaterra, Alemania, Holanda y, más recientemente, Rusia.

Argumentó además que la crisis que viene soportando el Viejo Continente, lejos de perjudicar a la infusión misionera, la está beneficiando. Ocurre que el producto local es más barato que el proveniente de los oferentes más tradicionales, como Sri Lanka (Ceilán) y La India.

El destino usual para el té de la región, es terminar como "relleno" en una mezcla (blend) que lleva como elemento distintivo a alguna variedad con nombre propio y de alto valor en el mercado internacional, como el Lapsang Souchong, proveniente de China, o el Darjeeling, de La India.

La crisis obligó a las empresas europeas que elaboran los blends a extremar las medidas para bajar los costos y como el precio de las variedades más características es mucho mayor que el del té negro misionero, hasta ahora sólo un commodity, los europeos optaron por comprar más té negro y menos de otras variedades más exclusivas.

Destinos

Según el informe del Senasa, el 73 por ciento de los envíos se concentra en siete países: Chile, Estado Unidos, Japón, Alemania, Rusia, Paraguay y Holanda.

Mientras que el 74 por ciento de los montos exportados correspondieron a nueve empresas: El Vasco SA, Fideicomiso Industea, Yerbatera Del Nordeste SA, Cooperativa Picada Lidertad, Don Basilio, Casa Fuentes Sacifi, Cachay SA, Las Treinta Sa y Cafés La Virginia SA.