Miles de pobladores de localidades ribereñas de la cuenca de los ríos Salí (Tucumán) y Dulce (Santiago del Estero) resultaron damnificados por los elevados niveles de contaminación que afecta al lago Frontal de Las Termas de Río Hondo, provocada por los desechos industriales que arrojan empresas de Tucumán.

La mayoría de los pobladores de Villa Balnearia, Los Décima, Villa Río Hondo, Los Miranda, Colonia Tinco, La Nueva Donosa y otras zonas ribereñas y aledañas al lago, utilizan el agua para consumo humano y la cría de animales de corral. En tanto, cientos de pescadores se encuentran imposibilitados de vender las especies de dorados, sábalos y bagres, ante la mortandad de miles de pescados por los elevados niveles de contaminación que fueron detectados en la cuenca Salí-Dulce.

A través de distintos estudios, analizados por integrantes del Comité Cuenca Salí-Dulce que desemboca en Mar Chiquita, se logró determinar que la mortandad de peces, en su mayoría de grandes dimensiones, es provocada por desechos industriales, principalmente vinaza, que arrojan empresas tucumanas.

Asimismo, se logró determinar que los desechos industriales y minerales estimulan la acumulación de algas y cuando entran en descomposición, absorben el oxígeno indispensable para la supervivencia de la fauna ictícola.

"Nos vamos a quedar sin nada, nos contaminan el agua que utilizamos para beber y nos matan los pescados, que son nuestro único recurso para vivir”, manifestaron pescadores que venden sus productores en restaurantes y hoteles de la villa turística.

Entre las medidas para evitar el consumo de pescados en mal estado, patrullas de la Prefectura Naval Argentina recorren el lago para secuestrar las denominadas redes agalleras, que utilizan los pescadores furtivos para capturar las distintas especies que luego comercializan en mercados de Tucumán, Catamarca y Santiago del Estero. Como una manera de atenuar la elevada contaminación que determina la "inexistencia de oxígeno” en el lago, el Comité de Cuenca que lo integran las provincias de Tucumán, Santiago del Estero y Córdoba decidió adoptar medidas para eliminar la salida de los efluentes contaminantes.

Consideraron conveniente intensificar controles sobre calidad de agua e iniciar gestiones para lograr recursos que permitan, en el futuro, depositar la vinaza en suelos salinos-sódicos que permitan la recuperación de suelos en Tucumán.

El secretario del Agua de Santiago del Estero, Abel Tévez, reveló que fueron extraídos más de 4 toneladas de peces muertos y consideró que "estamos en presencia de un daño irreparable, similar a un proceso de exterminio de la fauna ícticola”.

En tanto, las distintas organizaciones ambientales de Las termas de Río Hondo denunciaron que el lago sigue siendo "una cloaca a cielo abierto" y que la contaminación es provocada por "los desechos industriales que arrojan empresas tucumanas" a la cuenca Salí-Dulce. Los planteos judiciales sobre el impacto ambiental en el lago de Río Hondo se iniciaron hace más de dos décadas, cuando la Fiscalía de Estado de Santiago del Estero denunció a empresas azucareras por arrojar residuos a los ríos. En una visita a la capital santiagueña, el fiscal general federal de Tucumán, Gustavo Gómez, aseguró que el gobierno tucumano "no colabora con las investigaciones judiciales que se originan por delitos ambientales”.

Haya que rccordar, que la Justicia Federal hizo lugar a una medida cautelar solicitada por Ramón Ricardo Rojas contra el ingenio y destilería La Florida, propiedad de la Compañía Azucarera Los Balcanes SA, para que se abstenga de derivar efluentes industriales ecotóxicos (vinaza y melaza) a la localidad de El Palomar, en la vecina provincia.