Indicaron que la superficie explorada hasta el momento es muy pequeña, "con un potencial enorme" en los alrededores, tal como adelantó "La Mañana de Neuquén".

Neuquén > YPF anunció ayer que triplicó sus reservas de gas gracias al hallazgo de un yacimiento no convencional en Loma La Lata, a la vez que se acordaron mayores precios para ese tipo de hidrocarburo.

La subsidiaria de la española Repsol dio a conocer el descubrimiento de tight gas que estira de 6 a 16 años su horizonte de reservas, recursos que serán explotados en sociedad con la brasileña Vale do Río Doce, con una inversión de 5.000 millones de dólares.

El vicepresidente ejecutivo y CEO de YPF, Sebastián Eskenazi, detalló que la primera campaña de exploración de tight en el área de Sierra Barrosa dio como resultado el hallazgo de 4,5 trillones de pies cúbicos (TCF), lo cual equivale a la mitad de las reservas que tenía el gigante Loma La Lata durante su esplendor.

"Argentina consume 1,5 TCF. YPF está entregando más o menos el 40 por ciento de esto. Solamente con este descubrimiento, YPF pasó de tener 6 años de expectativa de reservas en gas a 16 años", destacó el ejecutivo.

"En una primera etapa, calculamos entregar 2 millones de metros cúbicos diarios y en ese yacimiento calculamos alcanzar una producción estable de 4 a 5 millones de metros cúbicos diarios", precisó Eskenazi. Esa última cifra es lo que hoy se importa desde Bolivia.

El presidente de Repsol YPF, Antonio Brufau, que ayer presenció el acto en Puerto Madero junto a la presidenta Cristina Fernández y el gobernador Jorge Sapag, indicó que el volumen del yacimiento equivale a cuatro veces el consumo anual de gas de España.

Sólo el principio

Eskenazi aseguró que el volumen de tight gas hallado es "enorme" y "es sólo el principio de algo mucho más grande".

Con este anuncio se confirma la información adelantada por La Mañana de Neuquén, acerca de la estimación de la existencia de 257 TFC de recursos de gas no convencional en toda la Cuenca Neuquina, lo cual equivale a 26 Loma La Lata en sus inicios.

En esa sintonía, Eskenazi indicó que la superficie explorada hasta el momento es muy pequeña "con un potencial enorme" en los alrededores, por lo que destacó la necesidad de que otras empresas inviertan en la búsqueda.

El subsecretario de Hidrocarburos de Neuquén, Héctor Mendiberri, señaló ayer a la prensa que "hay un potencial muy rico, muy grande, en nuestros estudios propios de la subsecretaría. Nos indican que habría hasta el presente unos 257 trillones de pie cúbicos de recursos de este gas no convencional. Es una cifra muy grande, pero estamos hablando de recursos, no de reservas".

Y agregó: "Nuestro gas no convencional competiría con el gas que estamos importando desde Bolivia, y tiene del plus que sale del propio territorio nacional y renueva toda la actividad económica de una zona como es la provincia de Neuquén".

Shale gas

YPF también destacó el hallazgo de gas y petróleo dentro de reservorio tipo shale (de la roca madre) en la formación Vaca Muerta, en otra zona de Loma La Lata.

Allí los primeros trabajos arrojaron una producción inicial de 20.000 metros cúbicos diarios de gas rico en propano y un promedio de 40 barriles diarios de petróleo por pozo.

Según Eskenazi, "el shale gas descubierto en Neuquén presenta condiciones similares a las cuencas productivas de los Estados Unidos", el mayor productor mundial de gas no convencional. Trabajos posteriores en otro pozo en la misma zona arrojaron una producción diaria de 8.000 metros cúbicos de gas y 200 barriles de petróleo liviano de alta calidad.

YPF anunció que pondrá en funcionamiento otros 26 pozos para determinar el potencial total del yacimiento.

No fue casual la fecha en que se anunció el hallazgo de YPF. El potencial de la cuenca ya se conocía. Lo que faltaban eran los precios, algo que se anunció justamente ayer, aunque fue omitido por Cristina Fernández en su discurso. (Ver página 7)

Mientras que Repsol aseguró que “la estrategia de YPF está siendo valorada positivamente por los inversores internacionales y ha despertado un creciente interés en los mercados, que se ha traducido en importantes transacciones de títulos de YPF en Wall Street”.