Esta Semana Santa cierra con un balance más que positivo para el sector turístico y desde el Gobierno hasta se animaron a calificar como un “récord” la llegada a la provincia de unos 85 mil visitantes, la gran mayoría procedentes de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe y, en menor medida, de Chile.

La cifra, aclaran, incluye desde el viernes 30 de marzo y se proyecta hasta hoy inclusive, y supera la cantidad de viajeros que vinieron a principios de marzo para la Vendimia. En ese momento arribaron unas 60 mil personas.

Ayer, las calles de la ciudad, así como la Alta Montaña, el Valle de Uco y el Este, se vieron colmadas de familias y grupos de amigos que se quedaron en promedio cuatro días. En materia económica, el gran movimiento de turistas también ayudó a dar un respiro a los empresarios del sector, ya que se estima un ingreso superior a los 30 millones de pesos, hecho que benefició sobre todo a los rubros de alojamiento, transporte y gastronomía.

“Ha sido una semana espectacular, la capacidad de los hoteles ha estado completa y bien distribuida en toda la provincia”, expresó con entusiasmo ayer el ministro de Turismo, Javier Espina. La causa que explica este boom turístico es que este año hubo dos fines de semana largos consecutivos.

Así, algunos aprovecharon para descansar en tierra mendocina más de siete días. Otro condimento que colaboró a que el movimiento se mantuviera fue el amplio abanico de posibilidades recreativas, deportivas y culturales con las cuales Mendoza buscó seducir a locales y visitantes.

Figuran en este grupo el Turismo Carretera en San Martín (que convoca a unas 60 mil personas), el Campeonato de Windsurf en Potrerillos, el Museo de Fangio que se apostó en el auditorio Bustelo y el tradicional ciclo Música Clásica por los Caminos del Vino, que cerrará esta noche en el teatro Independencia.

También hay que sumarle el partido de Godoy Cruz contra Universidad de Chile del miércoles, que atrajo muchos turistas trasandinos.

Para el presidente de la Asociación Empresarios Hoteleros y Gastronómicos de la provincia, Luis Sotano, esta Semana Santa llegó con un mayor nivel de ocupación que la de 2011.

“Hemos visto que en todas las zonas de la provincia ha habido mucha actividad, lo cual nos demuestra que los turistas están eligiendo a toda Mendoza y no sólo una parte de ella. Eso es muy positivo”, evaluó.

En los hoteles de todas las categorías como así también los apart hotel y los hostels hubo dificultades para conseguir camas. “Ayer estaba todo lleno y hoy (sábado) tenemos menos del 10% de lugar para ofrecer a los que van llegando”, explicó Elsa Pussetto, del CIT ubicado en el Km 0. Al mediodía, sólo dos hostels y un hotel habían informado que disponían de habitaciones.

Gustavo García, propietario de Cabañas Viña del Sol, que cuenta con diez sitios de hospedaje campestre en la ruta 143 de Alvear, mostró una visión diferente. Es que en su caso puntual, el nivel de ocupación no superó el 80%, mientras que en la misma época del año pasado “trabajé con el máximo nivel de ocupación”.

Del total de personas que armaron sus valijas para pasar varios días en Mendoza, se calcula que unas 10 mil fueron de Chile y una minoría extranjeros de diferentes partes del mundo. El resto, es decir, la gran mayoría que arribó a Mendoza, fueron familias de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, tal como lo marca la tendencia de las últimas décadas.

Juliana Riveros (43) formó parte de esa multitud que ayer paseaba por las calles del centro. Junto a su esposo Rodolfo y sus cuatro hijos, la mujer había llegado a la provincia el jueves por la tarde. Después de pasar todo el fin de semana en una cabaña de El Salto, se disponían a visitar bodegas, pero no sin antes almorzar en el corazón de la ciudad.

“Ni bien salimos de trabajar el miércoles al mediodía, empezamos a armar el equipaje y a dejar todo listo en casa para cuando regresáramos”, confió la mamá, que viajó con su familia en camioneta desde Villa María (Córdoba). “Ahora nos queda un poquito más para disfrutar”, comentó Juliana, que iniciará el viaje de regreso hoy.

Muchos viajeros iniciaron su viaje de vuelta ayer por la tarde y se espera que el éxodo sea más notorio hoy. “En las empresas de viajes van a tener que sumar colectivos de refuerzos", vaticinó Cinthia Navarro, desde el área de informes de la Terminal del Sol.

El jueves y viernes fueron las jornadas pico de movimiento, en tanto que ayer hubo un panorama más tranquilo. Algo similar sucedió en Horcones) y en Desaguadero.

Por su parte, en el Aeropuerto El Plumerillo la actividad fue constante durante todo el fin de semana. “Ha habido mucho movimiento, sobre todo los vuelos internacionales conectados con Chile han estado repletos”, indicaron desde el área de informes.