--La gloria de Dios no se manifiesta en el triunfo y en el poder de un rey, no resplandece en una ciudad famosa o en un suntuoso palacio, sino que pone su morada en el seno de una virgen y se revela en la pobreza de un niño.

Clarito, ¿no?

La fiesta de la Navidad se viene revisando desde hace tiempo. Pero, ¿cómo no festejar el nacimiento del hombre más importante de la historia?

La pregunta es esa: ¿Cómo? ¿Con la austeridad que predicó en sus 33 años de vida? ¿O de la manera que lo hacemos ahora?

* "En gran parte del planeta se fue girando hacia un capitalismo salvaje que impulsa economías consumistas y que a la vez amplía la brecha entre quienes pueden y quienes no. Así que para algunos habrá navidades austeras y para otros, navidades obscenas". (Rafael Martín, escultor)

* "Antiguamente la Navidad era el sitio donde el sol marcaba el lugar en el que iba a nacer el hombre que ayudaría a elevar el nivel de conciencia de la humanidad. Posiblemente el pesebre fue austero porque no había que hacer alarde del niño que podría correr peligro a manos de Herodes. Jesús fue el último enviado solar a la Tierra. Pero su cumpleaños no se festeja totalmente, sólo el establishment aprovechó la fiesta para que la gente compre y gaste en vez de meditar sobre las enseñanzas. Y, al mismo tiempo, lo más grave es que Jesús no tiene nada que ver con la Iglesia, creo que era un librepensador, un revolucionario espiritual y un hombre iluminado con poderes. No está mal regalar a los que uno quiere, el problema es creer que Navidad es sinónimo de regalo, cuando lo es de introspección, celebración y expansión de conciencia". (Guillermo Ferrara, autor de textos sobre meditación, vida extraterrestre y espiritualidad)

* "He pasado Fiestas con muchos y pocos regalos, con árboles de Navidad cargados de adornos o más bien flaquitos, con vinos de etiquetas exageradas o los que hay que rebajar con soda. Lo que nunca dejó de faltar es el budín de berenjenas que hacía mi abuela Blanca. Navidad para mí es eso, alternar anualmente entre la casa de mi papá o la de mi mamá, pero en cualquier caso el budín en el centro de la mesa. Y a pesar de que la abuela Blanca no está más, siempre hay una logística preparada para ver quién aporta el budín. Todo el resto puede cambiar". (Diego Geddes, periodista)

* "Todo parte de la figura de Papá Noel. Con los años se fue imponiendo esta Navidad de regalos, como pasa últimamente con los `días de' como de la Madre o del Padre. Es difícil no entrar en esto de regalar cuando hay chicos: en mi caso, mis sobrinos. Pero, repito, en Navidad uno se pone más reflexivo, sobre todo si le ha pasado algo duro durante ese año". (Rocío Marengo, vedette)

* "Los argentinos adoptamos tradiciones que no son nuestras. Y lo que nos transmiten los medios de comunicación es el consumismo. Pero ¿a qué vino Jesús? A todo lo contrario. Y lo manifestó ya desde su nacimiento en un pesebre que casi no era ni para animales. Ahora lo que vale es el mejor auto, el mejor sistema de computación, el último celular...". (Gustavo Maldonado, comisario)

* "El mundo se fue transformando después de la Segunda Guerra Mundial y la mercancía empezó a ocupar el centro de esa vida de mercado, que a la vez se metió casi globalmente. Para ello se promocionó una `ciencia' que se llamó marketing y que puso al consumo como el deseo. Se priorizó la cultura de la exterioridad que se contrapone a la cultura de la Navidad que es la de la reflexión. Cuando éramos chicos Papá Noel no existía, para nosotros la Navidad era Jesús, pero la globalización de la cultura estadounidense llegó a todos y se instaló". (Ricardo López, sociólogo)

* "Es necesario rescatar que el origen de la Navidad nos muestra valores como la humildad. Para quienes somos creyentes es la alegría de recibir a Cristo en los corazones. Pero las sociedades van cambiando y las cuestiones económicas y de marketing hoy tienen más preponderancia. Nadie nos pide ser perfectos, pero sí enfocarnos en el espíritu navideño y volver a la paz y a la humildad. Si el rey de todos los reyes vino en un pesebre...". (Gustavo Bevilacqua, intendente de Bahía Blanca)

* "El postmodernismo es una etapa que todo lo banaliza, es como un frenesí que le va quitando al hombre joven sus características innatas, tales como el pensar, el leer, el reflexionar, el ver sus limitaciones: lo marea con la exaltación de lo material, la admiración por lo sensual y lo sexual. No digo que no tenga importancia la sensualidad o la sexualidad, pero no a este grado. Todo eso conlleva esta etapa, que no incluye a todos los hombres por cierto, aunque se extiende masivamente; creo que esto lo observamos a diario como parte de nuestra realidad exterior (incluyendo en ello a los medios audiovisuales). Entonces la imagen de Dios en el hombre actual no tiene la presencia debida. Es en este contexto que la fiesta de Navidad se mimetizó con la de Año Nuevo. Ha pasado de ser una fiesta religiosa para ser una fiesta mundana. Para ello se transformaron las costumbres según el consumismo, donde Papá Noel desalojó de la escena central al Niño Jesús. Pero no hay que escandalizarse: Dios trasciende a todas estas cosas". (Ricardo Planes, exjuez de la Cámara Federal de Bahía Blanca)

* "La Navidad se ha convertido en algo pomposo. Parece que las personas no se pueden juntar si no es para hacer un regalo. Las familias podrían encontrarse sólo con la paz en el corazón. Pero es así: el mundo se ha vuelto superficial, con espíritus vacíos que necesitan cosas externas. También es cierto que mucha gente sigue llenando las iglesias en la Misa de Gallo, fundamentalmente buscando una esperanza. Quiere decir que vale la pena seguir luchando por un Dios que estuvo, está y estará junto a nosotros". (Horacio Fuhr, sacerdote)

* "La Navidad ha perdido la connotación religiosa inicial, en una era de consumismo marcado, donde todas las semanas hay un día de algo. Lo que era una reunión familiar se transformó en otra cosa. Aunque reconozco que es complejo sustraerse, sobre todo cuando hay chicos en la familia que esperan los regalos". (Guillermo Crapiste, rector de la Universidad Nacional del Sur)

* "Estamos viviendo para el consumo y se nos escapa la vida. Creo que este es un mundo de espaldas a Dios, donde lo único que vale es el confort, un físico espectacular, el último auto, no tener arrugas, la exaltación de la belleza... Se pierde la vida espiritual en serio. Lo que le da sentido a la vida es mirar al otro: mirarse el ombligo no sirve". (Laura Meloni, referente local de Missing Children)

* "La avaricia y la ambición desmedida del hombre influyó para que se cambie el sentido de la Navidad. A veces se festeja sin saber bien lo que se está festejando". (Julio Acosta, máximo goleador de la historia del fútbol de Liniers)

* "Creo que tiene que ver con una pobre información respecto del verdadero significado de la Navidad y con una excesiva propaganda consumista tendiente a beneficiar comercialmente a muchos y a perjudicar la estabilidad económica y si se quiere `emocional' de muchos otros. Ciertamente nada de esto se acerca a la celebración en torno a la conmemoración de un Nacimiento tan importante para los cristianos". (Daniela Vargas, actriz)

* "No me suena que haya habido un cambio tan grande. La Navidad siempre se celebró, siempre se hizo un gasto diferente para estas fechas. Puede ser que los regalos y la figura de Papá Noel hayan crecido, pero me acuerdo --de cuando era chico--, ver a la gente yendo a cocinar los lechones a la panadería o a comprar regalos o gente disfrazándose de Papá Noel". (Rodolfo Perata, empresario gastronómico)

Una rara traducción

¿De dónde viene lo de Papá Noel? De Père Noël , que en francés significa Padre Navidad. Lo extraño es que la traducción quedó a mitad de camino: se trasladó perfectamente el "papá", pero alguien dejó el "noel" y lo combinó: "Papá Noel".