La información que brindó la empresa señala que se incorporarán al sistema 40 millones de barriles y los funcionarios festejaron. En plena crisis presupuestaria, el descubrimiento representará un ingreso de, aproximadamente, 600 millones de dólares en los próximos 25 años.

Chachahuén fue la "joya" de la licitación que armó la gestión de Julio Cobos en el 2007 y adjudicó la administración de Celso Jaque un año después. Quedó en manos de la UTE que conformaron Ketsal (del grupo Vila- Manzano) y la inglesa Kilwer, que prometieron invertir casi 127 millones de dólares.

A comienzos del 2010, casi al mismo momento de la obtención de la imprescindible Declaración de Impacto Ambiental para comenzar el plan de obras, se asoció con Energía Mendocina (de Omar Álvarez). Luego apareció en escena YPF, que se encargó de la operación. La mayor petrolera del país comenzó a explorar en Chachahuén en noviembre del 2011. Perforó tres pozos y en dos de ellos encontró crudo convencional.

En su comunicado señala que se trata de "40 millones de barriles de recursos" petroleros, ya que todavía no pueden ser calificados como de reservas. Para llegar a ese punto hay que cumplir algunos pasos técnicos y recolectar mayor información. Sin embargo, hay esperanza de incrementar esa cifra. "El descubrimiento se alinea con lo que siempre pensamos, que en esa área había crudo", explicó Pedro Sánchez, director de Petróleo de la Provincia.

"No es fácil encontrar esta situación", agregó Sánchez, quien comentó, además, que si en dos de las tres primeras perforaciones se encontró petróleo, cuando se realicen nuevas exploraciones en el área ubicada en Malargüe, hay posibilidades de hallar más crudo.

En este sentido, YPF comunicó que "como plan de extensión del descubrimiento, la UTE tiene prevista la perforación de otros cinco pozos hacia el sudeste del bloque provincial para delimitar toda la zona mineralizada".

"Hay que ser prudente, pero soy optimista", indicó, por su parte, Sánchez. Estos casi 40 millones de barriles de petróleo equivalen a casi 10% de las reservas comprobadas que hoy posee la provincia.

Pero para que ese crudo pueda ser extraído aún faltan algunos meses, ya que hay que cumplir con un plan exploratorio. Además, cuando comience la explotación y finalmente se logre sacar el crudo, la provincia podrá volver a autoabastecerse, ya que, en estos momentos, la refinería que posee YPF en Luján de Cuyo tiene que traer petróleo desde Neuquén para operar al máximo de su capacidad.

En el sector petrolero, el anuncio también fue celebrado. "En los últimos años, todas las miradas estaban puestas sobre el shale oil o petróleo no convencional, que es mucho más complicado y costoso para extraer.

Este descubrimiento de petróleo convencional sirve para reposicionar las reservas de la provincia, y los inversores comenzarán a ver a Mendoza con otros ojos", explicó una fuente vinculada al negocio petrolero.