Cuando un grupo de padres y alumnos lo paró en la ruta a General Alvear cerca del mediodía con un inesperado piquete en reclamo de la construcción de una escuela para la localidad sanrafaelina de Real del Padre, el gobernador Paco Pérez debió entender que se venia una jornada difícil.

Más tarde, en el predio de la Fiesta de la Ganadería, la tropa de funcionarios que lo acompañaba y el grupito de militantes de La Cámpora que se picudeó con algunos ambientalistas, tampoco sirvió de antídoto para la protesta sureña contra la minería.

Ese núcleo de unas cincuenta personas agrupó a asambleas en defensa del agua y vecinos autoconvocados del Valle de Uco, los departamentos del sur e incluso de Guaymallén.

El propio Paco Pérez hizo gala de su carácter visceral cuando una chica lo trató de "vendepatria" y el gobernador se dio vuelta para retrucarle la agresión.

Pero lo peor todavía estaba por venir.

Fuerte discurso antiminero. Después de apenas tolerar los carteles contra la explotación de uranio en Sierra Pintada que enturbiaron su paseo entre los costillares de la celebración cárnica, el gobernador debió soportar un durísimo discurso del presidente de la Cámara de Comercio, Agricultura y Ganadería de General Alvear, Miguel Ángel Santolín, que hizo eje en la antiminería, pero que también cuestionó las medidas provinciales de Paco y hasta su alineamiento político irrestricto con Cristina.

"No queremos minería contaminante en nuestras cuencas. Exigimos que se diga no a la reapertura de Sierra Pintada y no a la explotación uranífera en Valle Grande, ni en la cuenca del Atuel", señaló Santolín.

Y agregó: "Esta mega-minería para poder trabajar se lleva millones de litros de agua y de combustible de nuestras destilerías a precios subsidiados amparados por leyes decadentes de una década también decadente de nuestro país. Queremos que se pueda desarrollar una minería limpia y sustentable. El agua de Mendoza no se negocia".

Pero Santolín no terminó allí. Solapadamente reclamó que Paco Pérez otorgue planes de financiación para que los productores regularicen sus deudas con Irrigación en lugar de pensar en expropiar terrenos. Luego, en términos mucho más directos, reclamó la eliminación de la norma que suprimió la tasa cero para el pago de Ingresos Brutos. Y por último se quejó de las retenciones a las exportaciones que financian al Estado Nacional y de las trabas a las importaciones.

Para rematar de manera bien directa, Santolín pidió que "el Gobernador y los funcionarios de su gobierno nos acompañen para defender los intereses de nuestra Mendoza ante la Nación".

Paco y las conspiraciones. El gobernador prefirió hacerse el desentendido sobre la minería y atribuyó las críticas en su contra a una conspiración presuntamente mediática.

"Están confundiendo a la población porque aquí nunca se habló de explotación, sino de remediación", dijo a El Sol en referencia a la posible reapertura de Sierra Pintada. Y consideró "llamativo que 48 horas antes de la Fiesta de la Ganadería se haya reinstalado esta discusión". También recalcó que el futuro de la mina de uranio de San Rafael que preocupa a todos en General Alvear está en manos de la Justicia.

Por supuesto que estas palabras de Paco no fueron incluidas en su discurso. Desde el atril, el gobernador sólo lanzó una enigmática advertencia, tal vez relacionada con sus declaraciones previas: "Mi agenda es la de los mendocinos, no la de algunas editoriales o grupos de presión. A esos grupos les pido que transparenten sus intereses".

"Respetamos la naturaleza y el agua", fueron las expresiones más cercanas al debate minero que se le escucharon a Pérez desde el micrófono.

Remake del 1 de mayo. Pérez apeló a un discurso escrito que no mencionó una sola vez la minería y que incluyó una larga enumeración de anuncios diversos, principalmente para las actividades agrícola y ganadera de la región. Algunos de esos anuncios respondieron reclamos puntuales del dirigente Santolín.

Entre las promesas para los comensales alvearenses, varias ya se habían realizado en la Asamblea Legislativa del 1 de mayo, como la expropiación de terrenos a deudores de Irrigación y un programa de subsidios para generar empleo juvenil llamado INICIAR.

También copió Paco Pérez de aquel discurso cercano el contenido político, con defensa de las medidas kirchneristas, como la "soberanía energética" a partir de la nacionalización de YPF.

Pero el gobernador tenía un as bajo la manga para seducir a los alverenses: anunció que en los diarios impresos de este domingo saldrá publicado el llamado a licitación para la repavimentación del primer tramo de la ruta nacional 188, que conecta al departamento sureño con la provincia de Buenos Aires (llega hasta Lincoln).

En medio de aplausos de parado de los funcionarios y reconocimientos de todos (hace años que en Alvear se reclama esta ruta), el auncio de una inversión vial por 80 millones de pesos le dio a Paco Pérez la oportunidad de recibir un reconocimiento público que sirvió de consuelo después de mucho maltrato.