El pasado lunes comenzó el programa de vacunación contra el virus del papiloma humano (HPV) causante del cáncer de cuello de útero. Pese a que el número de niñas que ya recibieron la dosis durante la primera jornada marca una buena aceptación en la sociedad, muchas de las consultas son acerca de quienes pueden recibir la vacuna.

Aunque el comunicado oficial anunció que la edad adecuada para acceder a la dosis sea 11 años, esto no implica que adolescentes y jóvenes mayores no puedan acceder a esta dosis. El motivo tiene que ver simplemente con la organización del programa.

"El problema no es que no quieran vacunarse, sino que quieren hacerlo chicas mayores de la edad indicada", explicó Rubén Cerchiai, Director del Vacunatorio Central.

El profesional destacó que "las chicas más grandes pueden acceder a la dosis pero por cuenta propia o consultando en su obra social. En el calendario están contempladas solamente aquellas niñas que nacieron a partir de Enero del 2000".

¿Por qué 11 años?

El director del Vacunatorio Central explicó que cuando se incorpora una vacuna en un programa nacional, se busca el mayor impacto. La idea es colocar la dosis antes de que la niña se inicie sexualmente porque es cuando la vacuna tiene mayor efectividad. Sin embargo, esto no implica que una joven que ya mantenga relaciones sexuales no pueda acceder a ella.

"Cuanto antes se vacune, mejor. El riesgo de contagio a los 11 años es menor, pero no significa que todas las chicas de 13 ó 14 años ya se hayan iniciado sexualmente o, de haberlo hecho, no necesariamente han sido contagiadas", señaló Cerchiai. Y agregó: "Habrán chicas ya iniciadas sexualmente donde el riesgo de contagio está presente y ahí la eficacia será menor".

Prevención

En el país existe desde 50 a 80 por ciento de mujeres en riesgo de infectarse, de este porcentaje, 90 por ciento de las infecciones se curan solas, no todas derivan en una complicación, se calcula que 10 por ciento se convierte en infecciones crónicas, del cual sólo un porcentaje se convertirá en cáncer.

"El número absoluto es importante. De los 4 mil casos de cáncer de cuello de útero en el país, 2 mil terminan en muerte. En Mendoza hay 160 casos de cáncer por año. En el norte de Argentina el porcentaje es mayor y en el sur, menor", señaló Cerchiai.

Teniendo en cuenta que la dosis que se coloca a niñas de 11 años, cuestan por título privado alrededor de 400 pesos, es necesario resaltar que la prevención también es clave para evitar el contagio.

"La vacuna es sólo una forma de prevención, pero si la joven no está contemplada en el programa quiere prevenir el contagio, puede y debe recurrir a los controles ginecológicos periódicos pertinentes, esto permite detectar si hay alguna lesión incipiente. También debe permanecer la práctica sexual seria y controlada.", explicó el director del Vacunatorio Central.

Modos de contagio

La infección del virus HPV no es sólo a través de la relación sexual con penetración, "el contagio es por contacto directo, piel a piel, mucosa a mucosa, no es necesario el coito. Puede haber un juego amoroso, que involucre manos o boca en genitales. Vale señalar que no se transmite en sitios públicos como la pileta por ejemplo", explicó Cerchiai.