Ayer, el diario opositor El Nuevo País informó que el gobierno prepara el retorno del mandatario, que se encuentra hospitalizado en La Habana desde el 9 de diciembre pasado por la recaída de un cáncer que padece en la zona pélvica, donde fue operado por cuarta vez en los últimos 19 meses.

Según el artículo que no cita fuentes, el jefe de Estado sería llevado en forma directa a una habitación del Hospital Militar. “Este regreso no significaría de ninguna manera que Chávez retomaría sus funciones al frente del gobierno”, puntualizó el rotativo.

El diario, dirigido por el respetado periodista Rafael Poleo, sostiene que el presidente cubano Raúl Castro “autorizó el regreso de Chávez a Venezuela una vez que ya no lo necesita en la isla con un acuerdo alcanzado con (Diosdado) Cabello, presidente de la Asamblea Nacional”. Cabello es uno de los líderes chavistas que le disputa la conducción del movimiento al vice Maduro. Tradicionalmente reticente a los lazos de Venezuela con Cuba, como buena parte del sector militar al que representa, Cabello se habría comprometido a no tocar “los 40.000 millones de dólares al año que recibe la isla desde Venezuela”. (US$ 10 mil millones, según la Universidad de Miami) El diario dice que el retorno de Chávez “servirá a Nicolás Maduro para afianzar su poder y ganar la confianza necesaria para llamar a una eventuales elecciones. Con la figura de Chávez a su lado, su victoria en esos posibles comicios seria más segura de lo que ya parece”. Asimismo, el medio sostiene que se acordaría la vicepresidencia a Rafael Ramirez, ministro de Energía y titular de PDVSA, la petrolera estatal, en un eventual gobierno de Maduro.

El Nuevo País es un periódico con poca circulación nacional, pero con mucha influencia dentro de la opinión venezolana y está dirigido por Rafael Poleo, periodista de alta credibilidad que permanece exiliado en Estados Unidos.

El alcalde metropolitano, Antonio Ledezma, también ha declarado que el gobierno está pensando en adelantar las elecciones presidenciales en los próximos meses, pero que no lo ha anunciado porque cuenta con el factor sorpresa para ganar tiempo y no dar chance a que se prepare la oposición.

Pero el retorno de Chávez depende de su estado de salud. El presidente lleva más de un mes sin comunicarse con los venezolanos. Sus herederos necesitan que esté al menos en capacidad de asumir ciertas responsabilidades y delegue funciones ya que no tienen el poder necesario para gobernar sino limitadamente. Uno de los últimos episodios que revela los problemas legales que causa la ausencia de Chávez es el caso de la firma “fantasma” del presidente conocida el martes último, cuando –según el gobierno– firmó un decreto para designar como canciller a Elías Jaua. El problema es que, estando en Cuba, Chávez habría firmado un decreto fechado en Caracas. Maduro, en su calidad de vice, no tiene autoridad legal para designar ministros.

En el plano internacional, las denuncias lanzadas por la oposición contra las nuevas autoridades de Venezuela han debilitado su imagen y legitimidad.

En una entrevista concedida a la agencia noticiosa española EFE, el vicepresidente Maduro reconoció que Chávez podría regresar pero en semanas. “En este momento, no sería posible establecer la fecha porque va evolucionando el cuadro clínico en un estado de estabilidad, ha superados distintas expresiones del postoperatorio y, bueno, el tratamiento médico se concentra en este momento en superar los estragos de la insuficiencia respiratoria. Así que quizás en los próximos días, ya con la reunión con los equipos médicos, se podrá dar una respuesta un poco más cerca de la realidad de cuál pudiera ser la evolución del presidente Chávez para las próximas semanas y en qué momento pudiera estar en condiciones de volver a Caracas”, dijo.

En cuanto a si la firma de Chávez sobre la designación de Jaua como ministro de Relaciones Exteriores era falsa, Maduro comentó que Chávez dio una orden “y ha firmado un decreto y el decreto ha salido como salen centenares de decretos durante el año”. Luego, tras criticar a la oposición, concluyó: “El presidente Chávez, como jefe de Estado, dio la orden de designar a Elías Jaua, firmó el punto de cuenta, firmó el decreto y el decreto fue publicado, sencillo como eso, como siempre ha sido”.