MADRID.- El grupo terrorista ETA estaría preparado para dejar la violencia y adoptar una estrategia pacífica para perseguir su objetivo de crear "un Estado vasco independiente", según declaró el líder independentista Arnaldo Otegi al diario norteamericano The Wall Street Journal.

Las declaraciones de Otegi, que según el diario fueron realizadas por escrito desde la cárcel, en la que permanece desde octubre de 2009, se producen en un momento en el que se espera un comunicado de ETA en el que podría anunciar su abandono definitivo de las armas.

En septiembre pasado, el grupo armado declaró un alto el fuego que el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, calificó de "decepcionante", al no incluir el abandono de las armas definitivo.

Otegi, al que el diario identifica como "un negociador clave en las conversaciones de paz mantenidas con el gobierno español en el pasado", no confirmó que ETA esté preparando el anuncio para terminar con cuatro décadas de violencia, pero sugirió que "próximos acontecimientos" -no especificados- aumentarán la presión al gobierno para negociar el final del conflicto vasco.

El líder de la izquierda radical vasca aseguró que, en cualquier caso, su movimiento rechaza ahora "cualquier violencia como forma de conseguir objetivos políticos". Según el diario norteamericano, las declaraciones de Otegi representan "uno de los más fuertes indicios de que el terrorismo vasco podría estar llegando a su fin".

Para Otegi, sería lógico que el gobierno español pidiera garantías para preservar la seguridad de sus ciudadanos. "Estamos dispuestos a proveer de tantas garantías como sean necesarias para demostrar que nuestra postura es firme e irreversible", señaló.

El ex vocero de Batasuna, el brazo político de ETA ilegalizado por la justicia española, no especificó a qué tipo de garantías se refería, pero afirmó: "Los partidarios de ETA han dado a entender que están dispuestos a someterse a la supervisión de observadores internacionales, como hizo el IRA en Irlanda del Norte".

Expectativas

El gobierno español se encargó ayer de rebajar las altas expectativas que, según The Wall Street Journal , se desprenden de las palabras de Otegi. El vicepresidente y ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, dijo en una conferencia de prensa en Bilbao que prefería "ver hechos y no palabras".

"Lo que sucede es que son décadas de hechos tremendos, asesinatos, por poner un ejemplo, que no se cierran con dos o tres declaraciones", señaló Rubalcaba, hombre fuerte del gobierno de Rodríguez Zapatero tras la reciente reestructuración del gabinete. "Lo que estamos esperando es que ETA declare el fin; mientras tanto, este juego de declaraciones merecen un silencio prudente", añadió el vicepresidente, que, sin embargo, lanzó un mensaje esperanzador: "Con todas las cautelas, podemos estar empezando a recorrer el camino que nos lleva al final de ETA".

Rubalcaba insistió en que el gobierno no va a cambiar "ni una coma" su política antiterrorista. "La firmeza va a seguir acompañando nuestra actuación", sentenció.

Por su parte, el consejero vasco de Interior, Rodolfo Ares, mostró también su escepticismo ante las declaraciones de Otegi: "No hay novedades en los voceros de los radicales ni en lo que dice Otegi. Lo que nos importa es que ETA anuncie que deja definitivamente la actividad terrorista. Y lo que tienen que hacer son hechos y decisiones y no declaraciones".

El último proceso de paz entablado entre ETA y el gobierno central fracasó en diciembre de 2006, lo que supuso un fuerte revés para Rodríguez Zapatero, que había apostado por un acuerdo de paz con la banda terrorista. En sus cuatro décadas de existencia, ETA, considerada una organización terrorista por la Unión Europea y Estados Unidos, ha asesinado a más de 800 personas.