El abogado de Manning pidió la recusación del magistrado que dirige el proceso y argumentó que existe riesgo de parcialidad. Los jueces decidirán en una semana si existen pruebas suficientes para que el soldado, que cumple hoy 24 años, enfrente una corte marcial que podría condenarlo a prisión perpetua.

Manning fue arrestado el 26 de mayo de 2010 en Irak, luego de confesarle a un hacker que había sustraído cientos de miles de documentos secretos de las redes del Pentágono y del Departamento de Estado, cuando trabajaba como analista de inteligencia en una base militar cerca de Bagdad, y los había entregado a Julian Assange. Desde entonces pasó un año y siete meses en prisión preventiva, la mayoría del tiempo aislado en distintas cárceles de Irak, Kuwait y Estados Unidos.

Degradado al rango de soldado raso, vestido con su uniforme del Ejército y con grandes anteojos negros, el joven soldado respondió a las preguntas del tribunal y tomó notas junto a sus abogados.

Aunque este tribunal juzga únicamente a Manning, el nombre de Assange sigue en danza. Un juzgado de Virginia abrió paralelamente una investigación civil en la que podría presentar cargos contra el fundador de WikiLeaks por espionaje.

Ayer, el australiano obtuvo una victoria cuando la Corte Suprema de Gran Bretaña declaró admisible el recurso de apelación que presentó Assange contra su extradición a Suecia, donde se lo acusa de presunto abuso sexual a dos mujeres.