NEUQUÉN (AN).- El gobierno neuquino tiene "comercialmente cerrado" el acuerdo de renovación de la concesión de explotación del yacimiento El Trapial con la empresa Chevron, pero existen diferencias por "cuestiones impositivas" que se están tratando de resolver.

El acuerdo para que Chevron permanezca en El Trapial hasta 2032 estará cerrado durante las próximas semanas y le significaría a las arcas provinciales un ingreso de alrededor de 30 millones de dólares, confió una fuente del gobierno a este diario.

Se trata del segundo yacimiento petrolero en importancia en el país, detrás de Cerro Dragón. La firma también posee en Neuquén el 85% del yacimiento El Sauce, de poca producción.

El objetivo de la empresa y del gobierno neuquino es firmar el nuevo vínculo antes que termine la actual gestión. Ya está acordado que un aumento en concepto del porcentaje de regalías que serán del 15% lo que significará ingresos anuales extra por alrededor de 24 millones de dólares.

La diferencia que apareció entre las partes no es menor.

Chevron está asociada a la Corporación Financiera Internacional (CFI), el brazo para el sector privado que tiene el Banco Mundial. Esa alianza le ha servido a la empresa norteamericana para ser eximida del pago de impuestos provinciales que ahora Neuquén no quiere resignar. La empresa se abraza a ese beneficio que, al hacerse cargos de la concesión, les fueron ratificados por la provincia.

El norma madre es un decreto del gobierno nacional de vieja data que, en realidad, tenía en su espíritu beneficiar las obras de infraestructura básica que son normales para el Banco Mundial. Es decir, se facilitaba el camino a una entidad que no tiene un ánimo estrictamente lucrativo.

Distinto es el caso del CFI, analizan las autoridades neuquinas, más allá de su dependencia del BM, en asociación con una petrolera multinacional el objetivo fundamental es ganar dinero por lo que no encuentran ninguna razón como para que se mantenga este beneficio.

Fuentes del gobierno y de la empresa confiaron que más allá de los tironeos que son normales en cada negociación la relación entre las partes es muy buena y están dadas las condiciones para cerrar el acuerdo en una cifra que rondaría los 30 millones de dólares que la provincia coparticipará a los municipios en el marco de la ley 2615, que se sancionó precisamente cuando Jorge Sapag impulsó la renegociación de las concesiones en toda la provincia.

Chevron no es la única que tiene una asociación con el Banco Mundial a través del CFI. A mediados de este año, la petrolera Medanito cerró un acuerdo a partir del cual tiene previsto realizar millonarios desarrollos. Esa alianza le permitiría eventualmente contar con beneficios similares.