Esta etapa del juicio habilita a la partes a aportar pruebas de todo tipo, como testimonios, pericias, documentos oficiales o informes técnicos. En rigor, hay 10 días para proponerlas y 40 para producirlas, pero se estima que este período se extenderá más de un año. Este mes se cumplen 7 años del ingreso del río Salado a la ciudad.
En abril del año pasado, el juez Enrique Álvarez rechazó los planteos de nulidad presentados por los abogados de Edgardo Berli (ex ministro de Obras Públicas entre 1999 y 2003), Ricardo Fratti (ex Director de Obras Hidráulicas entre 1999 y 2003) y Marcelo Álvarez, ex intendente de Santa Fe.
Los abogados Néstor Oroño (defensor de Berli), Alejandro Paz y Pablo Guastavino (defensores de Álvarez) y Martha María Feijoó y Jorge Vázquez Rossi (por Fratti) habían cuestionado el requerimiento de elevación a juicio del fiscal de la causa Norberto Nisnevich y también solicitaron la nulidad de la pericia técnica hidráulica, de las indagatorias y del auto de procesamiento.
El juez Enrique Álvarez se hizo cargo de la causa tras el alejamiento del magistrado natural de ese juzgado de sentencia que en abril del año pasado estaba suspendido y sometido a jury de enjuiciamiento, que resolvió destituirlo del cargo el pasado mes.
Con pocos días abocado a la causa, el nuevo juez Álvarez rechazó los planteos presentados por los abogados defensores de los imputados que apelaron esa decisión ante la Cámara de Apelaciones. El 7 de abril pasado, la Sala de ese tribunal de alzada integrada por Roberto Prieu Mántaras, Eloy Suárez y Roberto Reyes "desestimaron los agravios expresados por las defensas", dice la resolución de los jueces.
De este modo, la causa vuelve a transitar un cauce nuevo. Ahora de abre un período de prueba (una antigüedad si se tiene en cuenta que ya rige el juicio oral en Santa Fe para este tipo de delitos) en donde las partes tiene un tiempo (previsto, pero elástico) de 10 días para ofrecer la prueba y 40 para producirla. En ese lapso pueden proponerse testigos nuevos u otros que hayan declarado en el expediente y deban extenderse en algún punto concreto de la investigación. También se pueden ofrecer pericias, informes técnicos o documentos oficiales.
Las inundaciones de 2003 afectaron a 130.000 personas en forma directa en la ciudad de Santa Fe, de las cuales 23 perdieron la vida instantáneamente. Otras 150 fallecieron por causas colaterales al ingreso del río Salado, que en las primeras horas del 29 de abril entró violentamente por una defensa en la zona oeste que las gestiones de Jorge Obeid y Carlos Reutemann, como gobernadores, habían dejado inconclusa.
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