“Apostamos a una Argentina del trabajo, la producción y el empleo genuino que reemplazó a la de los planes sociales”, definió el jefe comunal de Esteban Echeverría, Fernando Gray, en lo que fue un virtual cierre de campaña que incluyó una videoconferencia con la Presidenta Cristina Fernández, que se pronunció en sintonía. Fue ayer durante la inauguración de una planta de calzado que emplea a 300 personas, en su mayoría mano de obra local.

En 9 de Abril, el alcalde y las autoridades empresarias presentaron ayer al mediodía la flamante industria de Extreme Gear, una de las doce productoras de calzado asociadas a Adidas Argentina, junto a trabajadores, vecinos y el secretario de Industria y Comercio, Eduardo Bianchi. La primera mandataria se comunicó con el sur desde Tortuguitas para reflexionar sobre la contraposición entre la actualidad argentina y lo que ocurría al comenzar su gestión, cuando “la gente hacía largas filas para inscribirse en planes sociales. Hoy lo hacen para ingresar a las fábricas que se abren y amplían”, describió.

“Ese fenómeno se repite a lo largo y a lo ancho del país, incluso en lugares donde la gente antes emigraba por falta de oportunidades”, completó Cristina.

En ello ancló Gray también su repaso de los cuatro años de gestión, que terminarán en diciembre: “Hace cuatro años, esta ruta (Provincial 4 o de la Tradición) estaba cortada, con gomas quemadas y vecinos protestando. Hoy se abre una empresa donde antes se repartían bolsas de comida”, al punto que la celebrada obra debió ubicarse fuera de sus límites.

Juan Pablo Verdiquio, presidente de la subsidiaria, también rememoró sus comienzos: “En 2006 teníamos un galponcito en (el barrio porteño de) Pompeya, con cinco empleados. Se siente orgullo por haber crecido, llegar a las 600 personas (empleadas) y producir 14 mil pares de calzado a diario”.

En las líneas de producción de ambas plantas se arman las zapatillas que provén al 60 por ciento del mercado argentino, según informó. Ello requirió de una inversión de 10 millones dólares, parte de ellos surgidos del Fondo del Bicentenario, explicó la Presidenta.

La inauguración estuvo enmarcada por muestras de apoyo hacia los emprendedores y al proyecto nacional. Cuando Verdiquio afirmó que “tenemos la mejor fábrica de calzado de la Argentina, no me importa lo que digan”, el auditorio estalló en un clamor. Fue antes de que anunciara que se abrirían 150 nuevos puestos en la planta echeverriana. Una reacción similar se suscitó cuando el empresario instó a “votar inteligentemente” para “seguir los próximos cuatro años así”.

Los números del sector

Entre las figuras del sector que participaron de la inauguración se contaron también el secretario de Industria y Comercio, Eduardo Bianchi, el presidente de Adidas Argentina, Walter Call, y el secretario adjunto de la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (Uticra), Horacio Jerez.

Bianchi aportó que en el mercado nacional la producción creció de 35 millones a 110 millones de pares en 2011. Específicamente en el rubro de las deportivas, las zapatillas son casi en un 75 por ciento de manufactura interna, cuando hace dos años la mitad era importada.

“Para dar un ejemplo del impacto de las políticas que se llevan a cabo -adelantó el funcionario- antes de retirarse del país, hace unos años, (la empresa de las tres tiritas) producía 4 millones de pares, ahora está en condiciones de producir 3,1 millones. Es decir, que se está recuperando una industria que nunca debimos haber perdido”.

Call, por su parte, pronosticó que “seguiremos creciendo con estos asociados, porque desarrollamos juntos un producto de máxima calidad mundial. En Argentina tenemos más de doce fábricas, con 17 plantas a las que se suma” la echeverriana, pormenorizó.

También expresó su agradecimiento a Bianchi, que “fue una de las personas claves (en la concreción) de este proyecto y a la hospitalidad de Fernando Gray que nos recibió”.