YPF debatirá hoy en su Asamblea de Accionistas la posibilidad de recortar el pago de dividendos y reinvertirlos en la exploración y producción de hidrocarburos después de que tres provincias le revocaran las licencias de explotación.

Por su parte, el jefe de Gabinete, Juan Manuel Abal Medina, aseguró ayer que el Gobierno no busca “cosas raras” con su ofensiva contra YPF ni está trabajando en una eventual nacionalización de la petrolera, sino que pretende que “produzca más”.

“Básicamente estamos yendo hacia una idea de que tienen que cumplir lo que están comprometidos a hacer y lo que tienen que hacer como empresa, que es producir, nada del otro mundo ni excesivamente extraño" afirmó Abal Medina.

De la reunión participará el presidente de Repsol YPF, el español Antonio Brufau, aunque hasta ayer por la tarde no estaba confirmada su llegada a Buenos Aires o si dicha participación sería vía conferencia desde Madrid.

En la sede central estarán además los directores en YPF por el socio local, el Grupo Petersen, en donde ejerce la vicepresidenci Sebastián Eskenazi, y también el único director por el Estado argentino, Roberto Baratta, quien planteó en nombre del Gobierno el 8 de marzo pasado la necesidad de destinar una mayor parte de dichas utilidades en inversiones para recuperar e incrementar la producción de petróleo y gas.

Así las cosas, el consejo directivo de la compañía discutirá las opciones para recomponer relaciones con el Gobierno, entre las que se incluye la posibilidad de recortar el dividendo semestral y reorientar el dinero hacia la inversión o seguir manteniendo el pago en los niveles habituales, dijo ayer un ejecutivo de la compañía que pidió no ser identificado a la agencia Bloomberg.

El año pasado YPF distribuyó $5.560 millones en dividendos a través de dos pagos. En 2010, la petrolera sólo distribuyó los $4.440 millones como beneficios entre sus accionistas. La empresa ha pagado el 90% de los ingresos netos en concepto de dividendos por lo menos durante los últimos cuatro años, según datos compilados por Bloomberg.

El tema de la distribución de las utilidades 2010 derivó en una creciente tensión entre el gobierno argentino y los accionistas principales de YPF, en el marco de una merma en la producción local de hidrocarburos y una creciente demanda interna de crudo y gas que derivó en un fuerte aumento de la importación de estos combustibles en los últimos dos años.

En las últimas semanas las provincias que detentan reservorios de hidrocarburos intimaron a varias compañías operadoras, entre ellas a YPF y Petrobras, a presentar informes referidos a inversiones realizadas y programadas, y a niveles de producción en varias áreas. Con un monto de regalías en descenso, Chubut, Santa Cruz y Neuquén ya decidieron y comunicaron a YPF la reversión de varias áreas, y se estima que Mendoza decidirá sobre otras antes del fin de semana..

Por su parte, la calificadora de riesgo Ficth dijo que "la intervención cada vez más audaz e imprevisible del gobierno argentino en la producción de gas y petróleo puede obligar a Repsol YPF a pagar un alto precio".