.El consumo de gas domiciliario y GNC en Santiago del Estero tuvo un crecimiento del 9,5% respecto de 2009, según las cifras oficiales de Enargás correspondiente para el período enero-mayo, es decir que no tiene ninguna relación con el efecto climático, ya que durante esos meses el frío no es un factor importante. Incluso, si se mantiene el ritmo actual, 2010 podría cerrar con un récord histórico de consumo en la provincia.

Los datos de Enargás son elocuentes. Desde el año 2001 hasta 2007 la evolución de los volúmenes de consumo mostró un marcado y constante incremento, para luego en 2008 y 2009 registrar una baja, que este año se revirtió.

En los primeros cinco meses de 2010, los volúmenes consumidos en los usuarios residenciales y GNC ascendieron a 25.583.000 metros cúbicos, una cifra 9,5% superior a los 23.358.000 m3 del mismo período de 2009. El récord en ese período corresponde a 2007, cuando el consumo llegó a 24.508.000 m3.

La información se basa sobre el consumo domiciliario y GNC debido a que los usuarios industriales y comerciales fueron unificados en 2010 y no es posible realizar una comparación con años previos.

Sin embargo, según Enargás, el consumo total en Santiago en 2007 llegó a un máximo de 97.483.000 m3, para luego bajar a poco más de 95 millones en 2008 y cerca de 90 millones de m3 en 2009. Si se mantiene el ritmo de incremento, el consumo en 2010 para todos los rubros (residenciales, comerciales, industriales, GNC y centrales eléctricas) superarán los 100 millones de m3.

Sobre las causas de este crecimiento, un factor clave es el incremento de los clientes, ya que en los últimos dos años se agregaron más de 2.000 clientes residenciales, para totalizar 51.680 usuarios de las ciudades capital, La Banda, Las Termas, Frías, Lavalle, Fernández y Forres.

Otro aspecto que influyó es el fin de la crisis económica, que había arrastrado al país a una fase recesiva en gran parte de 2008 y 2009 combinado con el congelamiento de las tarifas.