RIO GRANDE.- Ayer la empresa Total Austral confirmó el inicio de la producción de gas en el yacimiento offshore Vega Pléyade, lo que permitirá aumentar en 10 millones de metros cúbicos por día el abastecimiento de ese elemento al gasoducto general San Martín, nivel que complementará a los 8 millones de metros cúbicos diarios que se logran en los yacimientos off shore Carina y Aries.

Cabe indicar que la empresa de capitales franceses tenía previsto iniciar la producción a mediados de marzo, pero la fecha se adelantó y el 25 de febrero, se transformó en un hito para la producción de gas en la Cuenca Austral.

Vega Pléyade es un yacimiento que está ubicado a 20 kilómetros de la costa de Tierra del Fuego, al sur de la Bahía de San Sebastián. La mayor producción de gas le retribuirá a la Provincia más recursos en concepto de regalías, lo cual es todo un aliciente para las arcas provinciales, que atraviesan complicaciones financieras.

En un comunicado difundido por al empresa se consigna que “Vega Pléyade es el segundo desarrollo que Total pone en marcha este año y contribuirá al incremento de nuestra producción en 2016 y en los años siguientes” dijo Arnaud Breuillac, presidente de Exploración y Producción del Grupo Total. “Este proyecto consiste en el desarrollo de uno de los campos off shore más grandes de Argentina y el más austral del mundo”.

Arnaud Breuillac sostuvo que “este proyecto nos permitirá mantener nuestro nivel de producción operada desde Tierra del Fuego en aproximadamente 18 millones de metros cúbicos por día (130.000 barriles de petróleo equivalente por día) lo que evidencia nuestro compromiso a contribuir al abastecimiento de gas de la Argentina a largo plazo”.

El yacimiento

El desarrollo de Vega Pléyade consistió en la construcción e instalación de una plataforma en el mar, en una zona con una profundidad de agua de 50 metros, que se conecta a través de un gasoducto submarino de 77 kilómetros a las plantas de tratamiento de gas de Río Cullen y Cañadón Alfa también operadas por Total.

La realización del proyecto demandó dos años y medio.

Vega Pléyade está localizado en la Cuenca Marina Austral 1 (CMA-1), concesión que es operada por Total con una participación de 37,5 por ciento, junto a sus socios Wintershall Energía (37,5 por ciento) y Panamerican Sur (25 por ciento).

Total Exploración-Producción en Argentina Total es un socio histórico de Argentina. El Grupo ha estado presente en el país por aproximadamente 40 años, y opera cerca del 30 por ciento de la producción gasífera del país.

En 2015, la cuota parte de producción del Grupo alcanzó 72 mil barriles equivalentes de petróleo por día. En Tierra del Fuego, en la concesión CMA-1, Total opera los yacimientos onshore Ara y Cañadon Alfa, así como los yacimientos situados en el mar Hidra, Kaus, Argo, Carina y Aries.

80 y 20 en las regalías

El pasado 15 de noviembre, la Secretaría de Energía de la Nación y la Provincia, firmaron un acuerdo por el cual el 80 por ciento de las regalías por la producción de gas del yacimiento Vega Pléyade quedará en poder de la Provincia y el 20 por ciento será para la Nación.

El convenio lo firmó la entonces gobernadora Fabiana Ríos con la secretaría de Energía, Mariana Matranga, en un encuentro del que también formó parte la actual gobernadora Rosana Bertone y el director general de Total Austral, Jean-Marc Hosanski.

La distribución del 80 por ciento de regalías a favor de la Provincia y el 20 por ciento a favor del Estado Nacional, obedece a la forma en que geológicamente se localizan las reservas comprobadas de hidrocarburos y surge de lo dispuesto por el art 124 de la Constitución Nacional y por les leyes Nacionales 24.145 y 26.197.

Cabe señalar que en el caso de Vega Pléyade, la concesión está sometida a una doble jurisdicción concedente: la de la Provincia hasta las 12 millas marinas medidas desde las líneas de base fijadas por la Ley 23.968, y la del Estado Nacional en la superficie ubicada más allá de esa distancia.

El yacimiento se ubica a 25 km de la costa de Tierra del Fuego, con una profundidad de agua de 50 metros, y el proyecto comprende la instalación de una plataforma con tres pozos de gas seco. El gas será transportado a través de una cañería de 24 pulgadas hacia la planta de Río Cullen, la cual es operada por Total Austral

Es importante destacar que Vega Pléyade representa el 44 por ciento del total de reservas de gas que tiene la provincia y el 4 por ciento del total que tiene el país. De este modo, el lote ocupa el cuarto lugar dentro de los yacimientos más grandes de Argentina, en lo que refiere a reservas.