Las diversas variables que monitorean la evolución de la actividad de la construcción son indicadores que representan de manera indirecta el comportamiento de la actividad económica general de la región, en particular en nuestra provincia, esto es más importante dada la alta participación en el producto bruto geográfico, en la generación de empleo y por sus efectos multiplicadores en el resto de la economía. Los despachos de cemento, la cantidad de empleados y de empresas de la construcción y los permisos de edificación municipales son ejemplos de estas variables. Los despachos de cemento son una medida del consumo de este insumo fundamental del rubro de la construcción que muestra el pulso del sector. En este caso, en Santa Cruz se registran desde diciembre del año pasado caídas interanuales en todos los meses hasta septiembre del corriente año, último mes con datos disponibles. Pero una medida de cuán abajo está la variable consumo de cemento es comparar los datos actuales con los del promedio mensual de los últimos 13 años. Allí encontramos que Santa Cruz, Chubut, San Luis y Misiones son las 4 provincias argentinas que más abajo están respecto a su mejor promedio. De hecho, nuestra provincia lidera la caída con un 26,6% por debajo del promedio interanual medido respecto al mejor desempeño de los últimos diez años. En tanto que en San Luis la caída es de un 26,3%; en Misiones de un 34%, y en Chubut de un 23,3%.  La diferencia de Chubut con Santa Cruz y San Luis está en los años que tienen el mejor promedio mensual, en el caso de Chubut fue en el lejano año 2008, mientras que en Santa Cruz y en San Luis el promedio mensual más alto lo tuvieron el año pasado.  En lo que va del año, el consumo de cemento en Chubut alcanzó las 18.193 tns. mensuales, en San Luis el promedio mensual de este año es de 15.713 tns. En tanto que en Santa Cruz, el promedio mensual de estos primeros 9 meses fue de 10.908 tns. En las otras provincias patagónicas la situación actual no está tan lejos del mejor promedio mensual que han tenido. En el caso de Tierra del Fuego sólo está a un 9,4% de su mejor promedio mensual, que fue el del año 2013. En aquel año la media mensual en esa provincia fue de 4.266 tns y este año el promedio alcanza a las 3.864 tns. de cemento. En el caso de Río Negro, la variable está un 14% debajo de su mejor promedio. En tanto que Neuquén está un 14,9% debajo de su mejor promedio, el cual se registró el año pasado con 24.782 tns.