El papa Francisco y Nicolás Maduro jugaron la partida previa a su encuentro de hoy en el Vaticano sin esconder sus cartas. " Creo que el Papa le propondrá al presidente que promueva una convivencia social y política mucho más serena y más democrática, de manera que no se repita ese horror que se presentó en la Asamblea Nacional", declaró ayer el cardenal Jorge Urosa, enemigo histórico del oficialismo, en alusión a la emboscada chavista contra diputados opositores.

Tras su reunión del viernes con la cúpula católica, Maduro también adelantó sus movimientos: "Perdieron la oportunidad de valorarlo en vida [a Hugo Chávez], ahora valórenlo en la otra vida donde se encuentra... Igualmente tomen esta reflexión en torno a mí. Yo soy hijo de Chávez y si algo aprendí de él fue a entender y a amar a Cristo Redentor".

Palabras de buena voluntad de unos y otros. Y un hecho: la libertad de la jueza María Afiuni, la presa política más emblemática del chavismo y fervorosa creyente católica. Una libertad con matices.

El Tribunal 17 de Caracas dilató durante siete días el decreto de libertad condicional de Afiuni, en una maniobra intencionada del chavismo, análoga a la liberación del cineasta Tim Tracy, horas antes del encuentro entre el canciller Elías Jaua y el secretario de Estado norteamericano, John Kerry. Un gesto de buena voluntad tras tres años y medio en prisión y arresto domiciliario denunciados por la ONU, el Parlamento Europeo, Amnistía Internacional, la CIDH y Human Rights Watch.

La reunión de hoy tiene importancia trascendental para Caracas, en su continua búsqueda de legitimación política tras las polémicas elecciones presidenciales del 14 de abril. En las horas previas, Maduro, ya en Roma, insistió en sus tesis conspirativas ("estamos sufriendo un ataque sistemático contra el abastecimiento de alimentos", sostuvo en la FAO), que de nada le servirán hoy.

El Papa sabe muy bien qué ocurre en Venezuela, más allá de las buenas palabras. "Cuando un sistema se necesita legitimar, busca que le reconozcan personas que tienen un impacto global. El señor Maduro no es católico. Más allá de la diplomacia vaticana, este papa conoce muy bien la realidad venezolana", reveló el teólogo venezolano Rafael Luciani, presente estos días en el Vaticano.

Hace dos años, Francisco criticó de forma abierta "el fracaso del sistema que Venezuela y otros países de la región estaban siguiendo. Este papa, como ningún otro, ha sido muy claro en hacer saber que los más sufridos siempre son los pobres", recordó Luciani.

En la agenda del encuentro en el Vaticano, los presos políticos, alrededor de una veintena, ocupan un lugar preferencial. De hecho, Caracas aceleró sus gestiones cuando supo que el Papa recibirá el próximo miércoles al diputado opositor Edgar Zambrano, que desde hace meses lucha por la libertad de los presos políticos.

Henrique Capriles, tercero en la lista, se quedó de momento en Caracas, pero aprovechó la ocasión para confesarse a través de una carta dirigida al Santo Padre. En ella, el líder opositor insiste: "Los venezolanos sufrimos reiteradas violaciones a los derechos humanos, sin que los órganos del poder público instituidos para garantizar y proteger esos derechos actúen y, muy frecuentemente, más bien obren como protagonistas de la transgresión. En Venezuela hay perseguidos, procesados, presos y exiliados por motivos políticos".

GUERRA CHAVISTA A LAS MAMADERAS

Las mamaderas podrían tener los días contados en Venezuela si prospera la reforma de una ley que, entre otras cosas, prohíbe su publicidad y su difusión. La ley de promoción y protección de la lactancia materna busca incentivar la alimentación de la madre frente a los preparados medicinales y otro tipo de alimentos en la primera etapa de vida del bebe..