En diciembre de este año, la Argentina no debería pagar los cerca de 4000 millones de dólares correspondientes al cupón PBI porque en 2013 el crecimiento económico no alcanzó el umbral que da lugar a ese pago. Así lo aseguraron ayer un grupo de diputados de la oposición que presentaron los resultados del "índice PBI Congreso", que se basa en las estimaciones de crecimiento de varias consultoras privadas, diferentes a las oficiales del Indec .

El año pasado, de acuerdo con ese cálculo, la economía argentina creció 2,9%, más de tres décimas por debajo del umbral de 3,22% que obligaría a la Argentina a pagar alrededor de US$ 4000 millones a fines de este año por concepto de cupón PBI. El resultado fue presentado por los diputados Federico Sturzenegger, Cornelia Schmidt-Liermann y Patricia Bullrich, del bloque Unión Pro, y por la radical Patricia Giménez. Ellos señalaron que en el último trimestre de 2013 la economía creció 2% frente al mismo período de 2012 y se contrajo 0,6% frente al trimestre inmediatamente anterior.

Los diputados, además, amenazaron con denunciar penalmente a los funcionarios que convaliden una estimación de crecimiento que obligue al país a pagar el cupón PBI, puesto que, en su opinión, esa erogación estaría basada en "datos falsos" y, por lo tanto, constituiría un "delito".

El Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) dará a conocer mañana el informe de nivel de actividad correspondiente al cuarto trimestre de 2013, que incluye también la estimación de crecimiento para el año completo. Según los últimos datos oficiales, en el acumulado hasta el tercer trimestre del año pasado la economía creció 5,7%; además, de acuerdo con el Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE), que es una aproximación a los resultados del PBI, en 2013 la actividad económica creció 4,9%, muy por encima del nivel que gatilla el pago del cupón PBI.

Los diputados resaltaron que las estimaciones oficiales de crecimiento para el año pasado se basan en las cuestionadas mediciones de inflación que fueron discontinuadas en enero, con la presentación del nuevo índice de precios al consumidor nacional urbano (IPC-NU), que en enero y febrero arrojó inflaciones mensuales muy superiores a las que se venían registrando con el IPC anterior.

Si bien los últimos informes sobre nivel de actividad permiten anticipar que el resultado que el Indec presentará este jueves superará el umbral que gatilla el pago del cupón PBI, los diputados creen que el Gobierno podría corregir ese crecimiento hacia abajo cuando lleve a cabo el cambio de año base de ese cálculo. Ese cambio metodológico, dijo Giménez, le daría al Gobierno una "excusa para ajustar el número".

El mercado, sin embargo, parece no ver esa opción como algo muy posible. Por el contrario, en la rueda de ayer en la Bolsa de Comercio porteña los bonos atados a la evolución del PBI aumentaron 4% en promedio, para los papeles denominados en divisas, y 2% en el caso de los bonos en pesos.

Aunque el Indec presentará mañana las estimaciones preliminares de crecimiento para 2013, el Gobierno tiene plazo hasta noviembre para presentar las cifras definitivas. Ese resultado es el que define si, finalmente, el país deberá pagar o no el cupón PBI. "Esperamos que haya una corrección adecuada para que la Argentina no dilapide las reservas, que no están en su mejor momento", dijo Bullrich. De hecho, ayer las reservas volvieron a caer y cerraron en US$ 27.127 millones.

TRES VECES MÁS QUE LA AUH

Sturzenegger, en tanto, destacó que en el cuarto trimestre del año pasado la brecha entre los resultados oficiales de crecimiento (tomando en cuenta el resultado del EMAE) y la variación del PBI presentada por los diputados de la oposición fue la más amplia desde que las estimaciones privadas empezaron a diferir de las oficiales.

El diputado, además, comparó los US$ 4000 millones que el país pagará por el cupón PBI -si el Gobierno no corrige sus estimaciones de crecimiento- con otros gastos e ingresos contemplados en el presupuesto de este año. Ese monto, por ejemplo, equivale al 10,9% de la recaudación del IVA y al 10,1% de los gastos en seguridad social. Además, esos US$ 4000 millones son casi tres veces más que el monto que el Gobierno planea destinar este año al pago de la Asignación Universal por Hijo (17.521 millones de pesos).

Sturzenegger, además, resaltó la necesidad de que el Indec muestre una mayor transparencia en la elaboración de sus cálculos. Giménez, en tanto, dijo que para eso es necesario relevar a las actuales autoridades del Indec, que convalidaron los cuestionados cálculos de inflación..