La policía brasileña abrió ayer una investigación para determinar el origen de una falsa noticia sobre el fin del más ambicioso programa oficial de asistencia social, lo que desató una verdadera estampida de los beneficiarios hacia los bancos radicados en las comunidades más pobres del nordeste del país. El gobierno no tenía pistas sobre quiénes lanzaron la versión, pero el plan Beca Familia tiene a sus grandes enemigos entre los sectores económicamente más poderosos que, con el ascenso social de las grandes mayorías, ven cómo se les esfuma la mano de obra barata que usaron históricamente para desarrollar sus negocios en esa paupérrima región de los estados de Alagoas, Bahía, Ceará, Maranhao, Paraíba, Piauí, Pernambuco y Sergipe.

La versión sobre el cierre del programa Beca Familia, que transfiere recursos a familias pobres que envían a sus hijos a la escuela, comenzó a circular el sábado y, de inmediato, provocó grandes aglomeraciones en cajeros electrónicos de las ciudades nordestinas, donde surgió el rumor. Los recursos son recibidos por las familias beneficiadas en un banco estatal y pueden ser retirados con tarjeta en cualquier cajero automático. En la ciudad de Sao Luis, capital del estado de Maranhao, nueve terminales de la estatal Caixa Económica Federal fueron depredadas por los usuarios, que peleaban entre sí para acceder a retirar su dinero.

La intensidad del rumor, que empezó con el boca a boca pero fue rápidamente amplificado por las emisoras radiales y los canales de televisión –en su totalidad medios de derecha aliados a los "fazendeiros" y otros grupos económicos dominantes–, obligó a la ministra de Desarrollo Social y Combate al Hambre, Tereza Campello, a pedirle al Ministerio de Justicia que abriera una investigación sobre el origen de la falsa información. El titular de Justicia, José Eduardo Cardoso, anunció que la policía federal ya había iniciado una investigación sobre el caso.

"Los rumores iniciados en la tarde del sábado asustaron a miles y miles de beneficiarios del plan y provocaron una corrida hacia los cajeros electrónicos en varias capitales", señaló un comunicado del Ministerio de Desarrollo Social. La dependencia reafirmó la continuidad del programa creado en 2003 y que actualmente beneficia a 13,8 millones de familias, y aseguró que el calendario de pagos para este año se mantiene inalterado. La estampida cesó, pero no por efectos del anuncio oficial, que no fue divulgado por los medios, sino ante la comprobación de que los cajeros ya no tenían ni un real, los bancos habían agotado sus reservas del fin de semana.

El programa Beca Familia, uno de los pilares de la política social iniciada por el ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva (2002-2010) y continuado y perfeccionado por Dilma Rousseff, está considerado como un modelo a nivel mundial y organismos internacionales como las Naciones Unidas y el Banco Mundial lo han utilizado como un ejemplo a desarrollar en otros países, básicamente de África y América Latina. Beca Familia fue crucial en el ascenso social que ha vivido Brasil, en el que durante la última década más de 30 millones de personas salieron de la pobreza y accedieron al consumo regular de los productos de la canasta básica. «

Equipo de Mundo

el éxito de beca familia

La meta del programa Beca Familia de alcanzar a fines de año a unos 13,5 millones de familias ya fue superada, lo que significa que unos 45 millones de personas ya están convenientemente atendidas por el Estado. Eso equivale aproximadamente al total de la población de riesgo que las autoridades consideraban vulnerable al hambre, en un país con unos 195 millones de habitantes. Ese y otros programas asistenciales, como las becas que separadas hasta que puedan ser unificadas por el Ministerio de Desarrollo Social, sólo se conceden si existe una contraprestación documentada por parte de la familia beneficiaria, como el mantenimiento de los niños en la escuela, vacunaciones y participación de los adultos en cursos de alfabetización, orientación nutricional y capacitación profesional.

El dato

Derecha

Los medios del nordeste son aliados de los fazendeiros y otros grupos económicos dominantes.