Corea del Norte lanzó dos misiles balísticos de alcance medio hoy, en un contexto de tensiones militares que van en aumento en la península dividida después del cuarto ensayo nuclear norcoreano.

Estos lanzamientos se producen unos días después del anuncio por el dirigente norcoreano Kim Jong-un de un test inminente de una ojiva nuclear y de una serie de lanzamientos de misiles balísticos.

Las tensiones no dejan de agravarse en la península desde el ensayo nuclear del 6 de enero, seguido el 7 de febrero por el lanzamiento de un cohete de largo alcance considerado en general un test disimulado de misil balístico por Corea del Norte.

Responsables estadounidenses de Defensa explicaron que habían rastreado el lanzamiento de dos cohetes, ambos misiles de alcance medio Rodong, a partir de vehículos de lanzamiento móviles. El Rodong es una versión mejorada del misil Scud, de un alcance máximo de unos 1.300 km.

Según militares surcoreanos, el primer misil fue lanzado desde Sukchon, suroeste de Corea del Norte, a las 05H55 (20H55 GMT jueves) y recorrió 800 km hasta caer en el mar de Japón. El segundo fue lanzado unos 20 minutos más tarde y desapareció rápidamente de los radares.

Estos lanzamientos se producen cuando el presidente estadounidense, Barack Obama, acaba de firmar un decreto que autoriza la aplicación de las nuevas sanciones adoptadas a primeros de marzo por el Consejo de Seguridad de la ONU como represalia por el ensayo nuclear y el lanzamiento de cohetes norcoreanos.

Pyongyang amenaza casi a diario desde hace dos semanas con ataques nucleares a Seúl y Washington, que están realizando unos ejercicios militares conjuntos a gran escala que el Norte considera un ensayo general de una invasión de su territorio.

Para manifestar su descontento, Corea del Norte lanzó dos misiles de corto alcance el pasado 10 de marzo al mar de Japón. Al cabo de unos días, Kim Jong-un anunciaba que Corea del Norte probaría rápidamente la explosión de una ojiva nuclear y lanzaría "varios tipos" de misiles balísticos.

Las resoluciones de la ONU prohíben a Corea del Norte que desarrolle cualquier programa de armamento nuclear o balístico. No obstante, los lanzamientos de proyectiles de corto alcance no suelen suscitar reacciones.

Un Rodong se considera más provocador, habida cuenta su mayor alcance, capaz de golpear la mayor parte del territorio japonés. El último lanzamiento de un Rodong, también la mar de Japón fue efectuado en marzo de 2014.

El primer ministro japonés, Shinzo Abe, declaró que había ordenado a su Gobierno la investigación del lanzamiento del viernes y la comprobación de la seguridad marítima en la zona donde se hundió el proyectil.

El Departamento norteamericano de Estado instó a Pyongyang a abstenerse de todo gesto que "agrave más las tensiones".

Agencia AFP