El presidente de YPF, Miguel Galuccio, intentará avanzar de manera decisiva en la forma que tendrá el acuerdo de inversión con la norteamericana Chevron, para lo cual se reunirá hoy en Buenos Aires con Alí Moshiri, CEO de la empresa para África y América latina. El mismo había sido anunciado a fines del año pasado y contempla la perforación de más de 100 pozos en Vaca Muerta con una inversión superior a los 1.000 millones de dólares.

El problema es que el embargo dictado por el juez en lo Civil y Comercial Elcuj Miranda sobre los ingresos de la compañía por un viejo pleito en Ecuador retrasó los tiempos (ver aparte) y además obliga tanto a YPF como a Chevron a buscar algunas alternativas para blindar el acuerdo a través de algún mecanismo jurídico que permita colocar las inversiones en forma segura.

“Ambas compañías se encuentran muy cerca del acuerdo final pese al embargo sobre Chevron. Se está trabajando en diferentes estructuras de adquisiciones”, sostuvo ayer Galuccio. En una entrevista publicada por el diario británico Financial Times, el titular de YPF precisó que “el acuerdo final será de alrededor de 1.000 a 1.500 millones de dólares, de los cuales unos 600 millones se desembolsarán este año”.

Fuentes del sector petrolero explicaron a La Mañana de Neuquén que, tal como anticipó Galuccio, el otro aspecto central de la reunión será la forma en que Chevron se asociará a activos petroleros que pertenecen a la empresa nacionalizada. Los equipos técnicos de ambas compañías vienen analizando diversas alternativas desde hace algunos meses.

Fecha límite

Ambos ejecutivos pusieron como fecha límite el mes de julio para ponerle la firma al acuerdo comercial definitivo. YPF y Chevron habían acordado en diciembre del año pasado los términos y las condiciones para la explotación conjunta de las áreas de Loma la Lata II y Loma Campana, dentro de Vaca Muerta. El programa piloto incluirá la perforación de más de 100 pozos en su fase inicial, de un año, que demandará un desembolso de por lo menos u$s 1.000 millones, con la posibilidad de ampliarlos hasta 1.500 millones.

Apremiada por las metas que se autoimpuso en su plan de negocios, YPF inició el programa de trabajo a la espera de que se sume Chevron. A fin de mes, la empresa nacionalizada contará con 14 equipos de perforación activos en esa zona, con 50 pozos de desarrollo y 8 de exploración.

Por eso, la llegada de los primeros dólares por parte de la norteamericana representarán un alivio para las expectativas de la petrolera estatizada. No sólo en términos de recursos líquidos, sino también en cuanto a la incertidumbre que generó en el sector la decisión de la Justicia de embargar a Chevron. Incluso, dentro de la propia petrolera hay distintas visiones. Mientras Moshiri es partidario de avanzar con los acuerdos, el vicepresidente global de la compañía norteamericana, George Kirkland, le había dicho al "Financial Times" que “no podemos avanzar en un acuerdo mientras esto esté en el medio, porque ellos embargarían dinero que nosotros entraríamos para gastar”.

Chevron es una de las mayores petroleras del mundo y en Neuquén opera el yacimiento El Trapial, donde ya comenzó con las perforaciones en no convencional. Este año, allí planea destinar casi 50 millones de dólares a la terminación de 3 pozos iniciados el año pasado y la perforación de otros 3. El acuerdo le permite a YPF acceder a tecnología clave.