La compañía presentó una estimación de reservas el 7 de mayo de 2019 dentro del estudio de prefactibilidad (PFS) que definió reservas probadas y probables de 1.294.000 toneladas de carbonato de litio con una ley promedio de 790 mg/L de litio y una ley de corte de 800 mg / L Litio de un recurso medido e indicado de 4.005.000, toneladas con una ley de corte de 400 mg / L de litio. El PFS también proporcionó una estrategia de plan de mina en el Proyecto 3Q que se centró en extraer primero la salmuera de litio de alta ley.

La estimación de reservas contiene un núcleo de alta ley de 368.000 toneladas de carbonato de litio que se explotará en los primeros 10 años con una ley promedio de más de 1.000 mg / L de litio. Este núcleo de alta ley es crítico, ya que permite a la Compañía construir menos estanques al inicio del proyecto, por lo tanto, reducir los gastos de capital iniciales, al tiempo que alcanza la producción objetivo de 20.000 toneladas de carbonato de litio, como se indica en el PFS.

Este núcleo de alta ley solo se perforó a una profundidad de 100 metros en las campañas de perforación anteriores utilizadas para estimar el recurso y la reserva. El objetivo de la temporada de perforación 2019 era extender en profundidad la zona de alta ley en la parte norte del proyecto 3Q.

La compañía recibió resultados geoquímicos de 10 muestras del último pozo de la temporada, PB1-R-25, que alcanzó un promedio de más de 178 metros, de 87 metros a 265 metros de profundidad, de 1.117 mg / L de litio, 11.319 mg / L de potasio, y relaciones Mg/Li=1.59 y SO4 /Li = 0.1. El pozo está ubicado en el borde este del lago 3Q, un área donde la estimación de la reserva supuso que la salmuera estaría presente a solo 10 metros de profundidad, sin embargo, el pozo encontró salmuera desde la superficie hasta los 265 metros de profundidad.

Las rocas que se encuentran en el pozo son halitas porosas, arenas, arcillas y gravas desde la superficie hasta el fondo del pozo. La perforación se detuvo a los 280 metros de profundidad debido a dificultades técnicas. “Esta temporada pudimos validar que nuestra declaración de recursos y reservas de alta ley tiene un potencial significativo para aumentar”, declaró Waldo Pérez, Presidente y CEO de Neo Lithium.

El pozo se terminó con una cubierta con pellets de cemento y arcilla desde la superficie hasta 87 metros para aislar los acuíferos superiores conocidos del fondo del pozo, y una pantalla metálica de 8 pulgadas desde los 87 metros a los 265 metros. El pozo fue bombeado durante 72 horas para recolectar 10 muestras de salmuera (una muestra cada 7 horas aproximadamente). Este pozo expande efectivamente la zona de salmuera de alta ley de 100 a 265 metros, lo que proporciona un alza significativa para futuras expansiones de recursos y reservas.

La compañía también había perforado el pozo PB1-R-24, que se informó el 8 de abril de 2019, y se alcanzó 1.128 mg / l de litio desde la superficie hasta 160 metros, lo que confirma el potencial de expansión en profundidad. “El Proyecto 3Q es hoy el proyecto de mayor ley mineral en Argentina y continuará creciendo a medida que la perforación demuestre la importancia de la zona norte de alta ley”.