Más de 11.000 niños murieron en Siria desde que comenzó el conflicto armado, en marzo de 2011, según un informe difundido ayer por Oxford Research. En tanto, en las últimas 48 horas 160 milicianos y militares perdieron la vida en combates en ese país.

Según los datos del informe del centro de investigación británico, 11.420 niños sirios, de 17 años o menos, perdieron la vida entre el comienzo del conflicto y fines de agosto de 2013, de un total de 113.735 civiles y combatientes que han fallecido en ese conflicto. De esos chicos, 128 murieron como consecuencia de armas químicas, y 389 por francotiradores, según un informe publicado el domingo por el centro de reflexión británico Oxford Research Group.

De los 10.586 niños cuya muerte tuvo una causa que fue precisada, 7.557, o sea 71%, murieron debido a “armas explosivas” (bombardeos aéreos, disparos de artillería, atentados con bombas, coches bomba), el armamento “más mortífero para los niños de Siria”, destaca este informe, que se basa en los datos de varias organizaciones sirias.

“Los disparos de armas livianas son responsables de la muerte de uno de cada cuatro niños –2.806 niños, 26,5% del total– y entre ellos figuran 764 niños ejecutados sumariamente y 389 asesinados por francotiradores”, precisa el estudio.

Entre los 764 menores asesinados, se señaló que “112 fueron torturados”, cinco de los cuales tenían siete años o menos y once entre 8 y 12 años, según la misma fuente.

El informe señala también que “128 niños fueron registrados como muertos a causa de armas químicas en Ghuta el 21 de agosto de 2013”, en un ataque atribuido por la oposición siria y los países occidentales al régimen de Bashar al Assad.

Ese ataque, que dejó varios cientos de muertos, dio lugar a una escalada de la tensión y al desmantelamiento de las armas químicas del régimen sirio.

El informe conocido ayer destaca además que “los niños de 13 a 17 años fueron las víctimas más frecuentes de los ataques deliberados, ya sea por disparos de francotiradores, ejecuciones o torturas”.

“Lo más inquietante de las conclusiones de este informe no es únicamente el número considerable de niños muertos en este conflicto, sino la forma en que mueren”, afirmó Hana Salama, coautora del informe.

“Todos los actores del conflicto deben asumir la responsabilidad de la protección de los niños”, insistió.

El otro autor, Hamit Dardagan, opinó que “sólo una paz duradera y no más bombas y balas” pueden “garantizar la seguridad de los niños”. Dardagan agregó que las víctimas fueron “bombardeados en sus casas, en sus comunidades, en actividades de todos los días, mientras, por ejemplo, están en la escuela”. “Todas las partes en el conflicto deben tener responsabilidad de proteger a los niños”, reclamó.

También se informó ayer que en apenas 48 horas murieron 160 personas, entre rebeldes sirios y soldados, en la región de Ghouta, considerada un “bastión” de los milicianos, según el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos. La misma fuente destacó que cinco periodistas locales murieron víctimas de esos combates.